Apotegma.

El término “apotegma" se deriva del substantivo griego apofhegeza, que significa «sentencia», " expresión concisa”, «máxima". En el Nuevo Testamento, aunque falta este substantivo, aparece en dos ocasiones el verbo correspondiente apoñheggomai (Hch 2,4; 26,25), que puede traducirse por «proferir» y que, a partir del contexto. pone debidamente de relieve la dimensión de verdad respecto a lo que se está afirmando.

Sin embargo, a partir de la "historia  de las formas», o Fomlgeschichte, el apotegma se relaciona con los " dichos» de Jesús presentes en los evangelios. En efecto, R. Bultmann ( 1919), diferenciando los apotegmas de los "dichos del Señor», utiliza esta denominación para indicar los dichos de Jesús que se refieren en narraciones breves, sobre todo en los evangelios sinópticos. De este modo, aplicando el método de la "historia de las formas» a los evangelios, Bultmann describe tres tipos fundamentales de apotegmas. En primer lugar, se reconocen en los evangelios los apotegmas «polémicos», es decir, aquellas máximas que se colocan en contextos o narraciones de controversias entre Jesús y sus opositores, sobre todo los fariseos y los saduceos. Por ejemplo , el milagro del paralítico que se nos narra en Mc 2,1 - 12 constituiría una narración dirigida a poner de relieve la autoridad de Jesús en el perdón de los pecados (cf. también Mc 3,1-6; 7 1-23). En realidad, estas narraciones serían fruto de la Iglesia primitiva, preocupada por resolver las propias relaciones con la Ley judía y en particular con el sábado. A su vez, los apotegmas «didácticos» se colocan en las narraciones propiamente instructivas, como el encuentro de Jesús con el hombre rico (Mc 10,17-22). En el centro de la narración se encuentra la exigencia de Jesús de abandonar las riquezas y sus palabras con el seguimiento de los discípulos. De forma análoga. el diálogo entre Jesús y el fariseo (Mc 12,28-34) tendría la intención de subrayar la importancia del mandamiento del amor. Sin embargo, a diferencia de los apotegmas «polémicos» los “didácticos» no comienzan con la oposición de los interlocutores, sino con su deseo de conocer el mensaje sapiencial de Jesús. Algo parecido ocurre en las narraciones sapienciales que el judaísmo de los ss. I-III d.C. atribuyó a las escuelas rabínicas de Hillel y de Shammai. Además, estas narraciones expresarían la intención didáctica y ejemplar de la Iglesia primitiva.

Finalmente, Bultmann identifica  con los apotegmas “biográficos" aquellas narraciones que adquieren una caracterización histórica, como el rechazo de Jesús por parte de sus paisanos (Mc 6,1 -6; cf. también la bendición de Jesús a los niños en Mc 10,13-16; los tres cuadros sobre el discipulado que se narran en Lc 9,57-62). Así pues, este tipo de apotegmas reflejaría la preocupación propiamente “cristológica» de la Iglesia primitiva. La problemática subyacente sería: « ¿ Cómo puede hacerse actual todavía el mensaje de Jesús?" Por tanto, según Bultmann estos apotegmas, en cuanto tales, no son históricos, sino una reconstrucción de la Iglesia primitiva, y más concretamente de la de Palestina. Realmente, Bultmann no sostiene que ciertos apotegmas, como por ejemplo los «polémicos», carezcan de fundamento histórico: es innegable que Jesús entró en controversia con los fariseos y los saduceos de su tiempo. Sin embargo, el problema es si el modo con que nos han llegado estos apotegmas reflejan ese contexto, y no más bien el de la Iglesia primitiva. En definitiva, Bultmann considera esas narraciones como creación de la Iglesia primitiva. preocupada por resolver los aspectos más problemáticos de su relación con el judaísmo ortodoxo. Por esto la cuestión central no debería ser la fe la historicidad de estos acontecimientos, sino la de la identificación de su "trasfondo» sociológico o «Sitz im Lebel» de la Iglesia primitiva. Esta motivación induce a Bultmann a distinguir, por ejemplo, los «apotegmas» de los milagros propiamente tales de Jesús (cf Mc 4,37-41; 6,33-44; 8.1-9. Lc 5.1-1 1;  Jn 2 1 , 1 - 1 1 ).

En el análisis sinóptico posterior esta catalogación de Bultmann, debida sobre todo a sus presupuestos hermenéuticos, sufrió fuertes críticas y se vio cada vez más discutida. En realidad ya Dibelius ( 1919), contemporáneo de Bultmann y partidario también de la utilización de la "Historia de la formas", prefería llamar a estas breves narraciones evangélicas no ya " apotegmas", sino “paradigmas" demostrando de este modo la naturaleza ejemplar de estos relatos y atenuando el contraste tan marcado, creado por Bultmann, entre "dichos" de Jesús y “relatos',. A partir de una verificación ulterior de los datos. quizás el límite fundamental de la clasificación de Bultmann se encuentre precisamente en esta exaltación del «kenygma» en detrimento del relato o de la historia.

Una vez más. lo importante no es “cómo” se narra la historia evangélica, sino «qué» es lo que intenta comunicar para la fe de la Iglesia primitiva, asi como para la de todos los tiempos. Esta aproximación existencial al material sinóptico, así como a toda la cristología neotestamentaria, si por un lado resulta cautivadora, por otro no valora debidamente la centralidad de la misma historia en la vida de Jesús.

Además, ¿hasta qué punto es lícito  que la exégesis de cada una de las perícopas rebaje el nivel histórico para exaltar el «kerigmático» ?, ¿Acaso el mismo nivel narrativo no se convierte en comunicativo de un mensaje? La reciente aproximación «narratológica» a la Escritura, aun dentro de los diversos procedimientos, intenta subrayar precisamente esta función significante de la narración evangélica o bíblica. Por tanto, el presupuesto de que cuanto se «dice» en los evangelios tiene que asumir el primer papel respecto a lo que se narra en ellos. no responde ni mucho menos a la naturaleza de los datos que nos han llegado.

Finalmente, una vez más Bultmann  parece exaltar más de lo debido a la Iglesia pospascual, en detrimento de la prepascual: el único nivel capaz de dar un significado a los apotegmas evangélicos parece ser el de la iglesia primitiva; en este nivel los apotegmas  acaban convirtiéndose en una creación del propio contexto psicológico. En realidad, Bultmann da la sensación de ignorar que pueda haber un nivel histórico precedente, el de Jesús ". su comunidad, que constituía el punto de partida de toda narración o dicho evangélico. La exégesis contemporánea parece orientarse más bien en  nuestros días a conceder mayor consistencia precisamente al nivel “jesuanico” del material evangélico.

Por tanto, esta crítica de los “apotegmas” que Bultmann quiso clasificar dentro de los evangelios determina la reformulación de la cuestión de base: ¿existen apotegmas en el Nuevo Testamento análogos a los de la literatura grecorromana, entendidos como creaciones de las diversas escuelas filosóficas? ¿O bien esos apotegmas, por muy cautivadores que sean respecto al analisis de los géneros literarios presentes en los evangelios, sean quizás una creación de una aproximación existencialista a la historia? En último análisis. no se pretende negar la importancia de la Iglesia primitiva en la formación de los diversos géneros respecto a las diversas narraciones evangélicas; pero quizás sea conveniente delimitar  de nuevo su función redaccional.

A. Pitta

 Bibl.: M, Dibelius. Historia de las formas  evangélicas, Comercial. Valencia 19S4. Íd , R, Buttmann. Geschicilte der Sinoptichen  Tradition. Frlant 29, Gotinga: Apotegmas de  los padres del desierto, Sigueme, Salamanca 1986.