El término izquierda cristiana se refiere a un segmento del espectro político de los movimientos políticos y sociales cristianos de izquierda que defienden ampliamente la justicia social, en ocasiones dentro del evangelio social. Dada la diversidad inherente en el pensamiento político internacional, el término puede tener diferentes significados y aplicaciones en diferentes países.
Terminología
Al igual que con cualquier división entre izquierda y derecha en el espectro político, es una etiqueta aproximada, incluyendo en ella los grupos y las personas que ofrecen muchos y diversos puntos de vista. El término de izquierda podría abarcar una serie de valores, algunos de los cuales pueden o no pueden ser compartidos por diferentes movimientos y personas cristianas.El punto de vista religioso más común que se podría describir como de izquierda cristiana es el que respalda la justicia social, la preocupación por los pobres y los oprimidos. Los seguidores de esta ideología tienden a apoyar la asistencia sanitaria universal, medidas por el bienestar social, la educación pública, la ayuda exterior y medidas de discriminación positiva para los menos favorecidos. Partiendo de valores igualitarios, la izquierda cristiana considera parte de su deber religioso tomar acciones a favor de los oprimidos. Como casi todas las grandes religiones contienen algún tipo de obligación de ayudar a los demás, citándose en varias religiones a la justicia social como un valor en consonancia con su fe.
La izquierda cristiana sostiene que la justicia social, la renuncia al poder, la humildad, el perdón, y la observación de la oración privada (en contraposición a la oración pública por mandato), están obligados por el Evangelio (Mateo 6:5-6). La Biblia contiene relatos de Jesús repetidamente defendiendo a los pobres y los marginados frente a los poderosos y ricos; la Izquierda Cristiana sostiene que esa postura es relevante e importante. De acuerdo con su interpretación del "poner la otra mejilla", que sustituiría al "ojo por ojo" del Antiguo Testamento, la Izquierda Cristiana se inclina más hacia el pacifismo en la oposición a las políticas de promoción del militarismo.
Si bien socialistas no religiosos a veces han encontrado apoyo para el socialismo en los Evangelios (por ejemplo Mijaíl Gorbachov que llegó a citar a Jesús como "el primer socialista"), la Izquierda Cristiana no considera que al socialismo como un fin o un medio único adecuado. La fe cristiana es la base de su creencia, que a su vez exige la propia justicia social.
Historia
Primeros años
Durante gran parte de la historia temprana de los movimientos antisistema de izquierda, como el socialismo y el comunismo (fuertemente anticlericales durante el siglo XIX), la Iglesia fue dirigida por un clero reaccionario que vio el progresismo como una amenaza a su estatus y poder. La mayoría de la gente veía a la Iglesia como parte del establishment. Las revoluciones en América, Francia, Rusia y, mucho más tarde, España estuvieron dirigidas entre otros motivos contra las Iglesias y sus líderes, y sirvieron en algunas ocasiones para establecer la separación Iglesia-Estado.Sin embargo, en el siglo XIX, algunos escritores y activistas desarrollaron una escuela de pensamiento cristiano infundida por el socialismo, el socialismo cristiano.
Algunos de los primeros pensadores socialistas como Robert Owen, Charles Fourier o Henri de Saint-Simon basaron sus teorías del socialismo en los principios cristianos. No obstante, Karl Marx y Friedrich Engels reaccionaron contra estas teorías formulando mediante la una teoría secular del socialismo en El Manifiesto Comunista.
La alianza de la izquierda y el cristianismo
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, algunos comenzaron a asumir la idea de que el cristianismo genuino tenían mucho en común con una perspectiva izquierdista. De gran interés fue la interpretación del Nuevo Testamento a través del igualitarismo.Otras preocupaciones comunes de izquierda como el pacifismo, la justicia social, la igualdad racial, los derechos humanos y la redistribución de la riqueza también se consideraron enérgicamente mencionadas en la Biblia. En el siglo XIX, surgió el movimiento del Evangelio social (sobre todo entre algunos anglicanos, luteranos, metodistas y baptistas en América del Norte y Gran Bretaña) que trataba de integrar el pensamiento progresista y socialista con el cristianismo para producir un activismo social basado en la fe, promovidos por movimientos como el socialismo cristiano. En Estados Unidos durante este período, los episcopales y congregacionalistas en general tendieron a ser los más liberales, tanto en la interpretación teológica como en su adhesión al Evangelio Social. En Canadá, una coalición de liberales congregacionalistas, metodistas y presbiterianos fundaron la Iglesia Unida de Canadá, una de las primeras verdaderas confesiones cristianas de izquierdas. Más tarde, en el siglo XX, la fue la teología de la liberación la que ganó terreno, defendida por autores como Gustavo Gutiérrez y Matthew Fox.
Campañas por la paz y los derechos humanos
Véase también: Iglesias de Paz
Algunos grupos cristianos se asociaron estrechamente con los movimientos pacifistas contra la guerra de Vietnam, así como la invasión de Irak
en 2003. Líderes religiosos en muchos países también han estado a la
vanguardia en criticar los recortes de programas de bienestar social.
Además, muchos prominentes activistas de los derechos civiles, como Martin Luther King, fueron figuras religiosas.Cristianos en los Estados Unidos
En Estados Unidos, los miembros de la izquierda cristiana provienen de un espectro de denominaciones: Iglesias de Paz, líneas principales de elementos de las iglesias protestantes, el catolicismo y algunos evangélicos.La Izquierda Cristiana no parece estar tan bien organizada o publicitada como sus contrapartes de derecha. Los opositores afirman que esto se debe a que es menos numerosa. Los partidarios sostienen que en realidad es más numerosa, pero compuesta en su mayor parte de las personas menos dispuestas a expresar opiniones políticas en tan contundente forma como la Derecha Cristiana, posiblemente debido a la agresividad de la derecha cristiana. Además, sus defensores afirman que la Izquierda Cristiana ha tenido relativamente poco éxito generalizado en asegurar patrocinio corporativo, político, mediático en comparación con la derecha. A raíz de las elecciones de 2004 en Estados Unidos cristianos progresistas líderes comenzaron a formar sus propios grupos para luchar contra la derecha religiosa, el Centro Cristiano Progresista y la Alianza Progresista Cristiana son dos de estos grupos que se han formado para promover la causa.
Los miembros de la izquierda cristiana que trabajan en interreligiosas cuestiones forman parte de la construcción de el movimiento reconstruccionista progresista.
Homosexualidad
La izquierda cristiana a veces difiere de otros grupos cristianos en políticas sobre temas como la homosexualidad. Normalmente esto no es una cuestión de diferentes ideas religiosas, pero una de foco - ver las prohibiciones contra el asesinato, o la crítica a la concentración de la riqueza, más importantes que las cuestiones sociales destacadas por la derecha religiosa, como la oposición a la homosexualidad. Algunos en la izquierda cristiana creen que el sexo homosexual es inmoral, pero sin importancia en gran medida en comparación con las cuestiones relativas a la justicia social, o incluso asuntos de moralidad sexual que implica el sexo heterosexual.Todos consideran que la discriminación y la intolerancia contra los homosexuales es inmoral. Sin embargo, algunos (aunque no todos) de estos miembros de la Izquierda Cristiana afirman que algunas de las prácticas homosexuales son compatibles con la vida cristiana y creen comunes que argumentos bíblicos usados para condenar la homosexualidad son mal interpretados. Tales puntos de vista sostienen que la prohibición era en realidad contra un tipo específico de acto homosexual sexual, pederastia o la sodomización de jóvenes por hombres mayores. Por lo tanto, es irrelevante al considerar modernas relaciones del mismo sexo.
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