Un
diácono de la Iglesia de la Natividad, de
Belén, con sus vestimentas litúrgicas.
Las
epimanikia, que en singular se llama
epimanikion, son parte de la
vestimenta litúrgica que consisten en dos mangas de tela (que generalmente tienen una
cruz bordada en el centro) atadas sobre las muñecas de un
obispo, de un
sacerdote, o de un
diácono, que cubren las mangas del
sticharion. Puesto que el diácono usa un
sticharion más elaborado como ropa externa, él usa las
epimanikia por debajo de sus mangas.
Significado
Representan el poder de
Dios
comunicado al sacerdote en el momento en que se dispone a celebrar los
divinos oficios. El sacerdote, cuando hace una bendición, no lo hace
como tal, sino en su calidad de sacerdote mandatado por Dios.
Historia
Su origen parece ser la costumbre de que el
emperador bizantino, al entrar en el santuario para recibir en la mano la sagrada
Eucaristía, llevaba las manos cubiertas con guantes. El uso de éstos les estaba también permitido a los
clérigos,
pero como éstos podían recibir la Eucaristía sobre la mano descubierta,
entonces los guantes dieron lugar a los manguitos. Hasta el
siglo XII estaba reservado su uso solamente a los
obispos, pero luego se hizo extensivo a los sacerdotes y a los diáconos.
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