(heb. jêmâr, "asfalto", "betún"). Sustancia común en la antigua Mesopotamia, usada en la construcción de la torre de Babel (Gn. 11:3). Se la empleó muchísimo para los edificios públicos en Asiria y Babilonia (fig 93). Por un tiempo existió en la región del Mar Muerto, en la proximidad de Sodoma y Gomorra (14:10), razón por la que se le decía Mare Asfaltitis, "Lago del asfalto". Aún hoy, considerables cantidades de Asfalto aparecen en su superficie de tanto en tanto; un fenómeno bien conocido por los antiguos, ya que se lo menciona en varias fuentes clásicas. Para Europa, el Mar Muerto fue su principal proveedora de Asfalto en la Edad Media, y por causa de su origen se lo llamó "betún de Judea". La madre de Moisés usó Asfalto y brea* para impermeabilizar el arca de juncos en que puso a su hijo (Ex. 2:3). Bib.: N. Glueek, BASOR 131 (Octubre de 1953):15, fig 4; Diodoro ii.48.7-9; E-GS xvi. 2.42-44, FJ-GJ iv.8.4; T-H v.6, 7.
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