HIPOPÓTAMO

(1) Se traduce generalmente como "grandes bestias"; en su significación más amplia incluye todos los mamíferos que viven en la tierra, pero en un sentido más estricto se aplica a los cuadrúpedos domésticos en general. Sin embargo en Job 40,15, donde se deja sin traducir y es considerado como un nombre propio, indica un animal en particular. La descripción de este animal ha desconcertado a los comentaristas por mucho tiempo. Muchos de ellos ahora admiten que representa al hipopótamo, tan bien conocido por los antiguos egipcios; posiblemente también podría corresponder al rinoceronte. (2) (Nota a Job 40,15 en la B.J.: Behemot es la forma plural de una palabra que significa “bestia”, “ganado”. Esta forma puede designar a la bestia o al bruto por excelencia, y por lo mismo a cualquier monstruo. De hecho, a Behemot se le ha identificado a menudo con el elefante, o con un búfalo mítico mencionado por los textos de Ugarit. Aquí representa al hipopótamo, símbolo de la fuerza bruta, que Dios domeña, pero que el hombre no puede domar.)