Indios liebres

Una tribu Déné que comparte con los Loucheux la distinción de ser los pieles rojas más septentrionales de América, su hábitat está inmediatamente al sur del de los esquimales . Su territorio se extiende desde Fort Norman, en Mackenzie, al oeste del lago Great Bear, hasta los confines de los esquimales., no lejos del Océano Ártico. Se dividen en cinco bandas o sub-tribus, a saber: el Nni-o'tinné, o "Gente del musgo", que deambulan por la desembocadura del Lago Great Bear; los Kra-tha-go'tinné o "Gente entre las Liebres", que habitan en la misma corriente; Kra-cho-go'tinne, "Gente de las Grandes Liebres", cuyas tierras de caza están en el interior, entre Mackenzie y la costa del Océano Ártico; Sa-cho-thu-go'tinné, "Gente del Gran Lago del Oso", cuyo nombre revela su ubicación, y, por último, Nne-lla-go'tinné, "Gente del Fin del Mundo", cuyo distrito es en coincidencia con la de los esquimales . Las liebres ya no son más de 600 almas.. Son un conjunto de personas tímidas y amablemente dispuestas, cuya gentileza innata hace que tanto ellos como sus terrenos de caza, desolados y desolados como son, sean un campo justo para la explotación de sus vecinos más audaces en el oeste y el sudeste. Según algunos, esta timidez natural es responsable de su nombre; pero otros aparentemente mejor informados sostienen que se deriva de la gran cantidad de liebres árticas ( lepus arcticus ) que se encuentran en su país, y las designaciones aborígenes de algunas de sus divisiones étnicas confirman esta opinión. Sus curanderos, o chamanes, fueron anteriormente objeto de temor para el Dénés subártico, siendo famosos por la efectividad de sus ministerios y la maravilla de sus trucos.

Los indios liebres son naturalmente muy supersticiosos . Debido en parte a la naturaleza de su hábitat, las estepas tristes que son el hogar del hambre mucho más que la abundancia, y en parte de la distancia que al principio los separó de los centros religiosos, conservaron su práctica de abandonar e incluso comer a los ancianos y enfermos. épocas de escasez, y se adhirieron a sus costumbres supersticiosas , mucho después de que sus congéneres más favorecidos las hubieran descartado. El primer indio Hare admitido en la iglesia fue bautizado.a unas mil quinientas millas al sur de la tierra de su nacimiento en el verano de 1839 por el padre Belcourt, un famoso misionero del asentamiento del río Rojo. El indio estaba muriendo mientras trabajaba en la Hudson Bay Company. Pero su tribu no fue evangelizada hasta 1859, cuando el Padre Grollier, un oblato francés de María Inmaculada , llegó a Fort Norman y más tarde a Buena Esperanza, donde estableció su residencia. Trabajó sin descanso para ganarse a las Liebres, entre las cuales murió, prácticamente en el acto de instruirlas. Los padres Séguin y Petitot, de la misma congregación, perfeccionaron su trabajo, y este último fue el primer ministro del Evangelio en visitar (1866) sus tierras en Great Bear Lake, y llevar las buenas noticias a la división tribal que vivía en su orilla. . Hoy los indios liebres son casi todosCatólicos .

Fuentes

Petitot, Exploration de Grand Lac des Ours (París, 1893); Monographie des Déné Dindjié (París, 1876); Maurice, The Great Déné Race (en curso de publicación, Viena); y las obras de los exploradores, Franklin y Richardson.