Esteban Lucas Bridges (31 de diciembre de 1874, Ushuaia - 4 de abril de 1949, Buenos Aires) fue un terrateniente de Tierra del Fuego de origen anglo-argentino. Fue el segundo hijo del misionero anglicano reverendo Thomas Bridges (1842-1898) y "el tercer nativo blanco de Ushuaia" (su hermano mayor, nacido en 1872, fue el primero) en el extremo sur de América del Sur. Ushuaia, era conocido como Ooshooia en el idioma indígena Yagán.Índice
Desarrollo
Su libro El último confín de la Tierra (1948), publicado un año antes de su muerte, es una crónica novelada que abarca casi un siglo de la historia de su familia que se inició como colonos misioneros en Tierra del Fuego en 1871, aunque su padre visitó, y vivió en la isla Vigía (o Keppel), en las islas Malvinas y Tierra del Fuego intermitentemente desde 1856. Este clásico literario cuenta una historia del choque de tres civilizaciones: los hombres blancos, el Yagán (en yagán: Yahgashaga, ‘las personas’)? y la Selknam (en selknam: Shilknum, ‘clan de la rama separada o selecta’)?. Onas es un término yagán (en yagán: Ona, ‘Gente de a pie’)?. Habiendo crecido entre las tribus indígenas de la isla, Lucas Bridges aprendió el idioma y las costumbres de ambas tribus. Fue un testigo privilegiado de su estilo de vida y creencias, así como un testigo de los trágicos efectos del avance de la civilización occidental en ellos. Sin embargo, destacados historiadores, como el sacerdote salesiano Juan Esteban Belza, acusaron a los Bridges, con Esteban Lucas Bridges a la cabeza, de explotadores de los indígenas de Tierra del Fuego: "amansadores de indios, que vienen a pedirle al gobierno grandes concesiones de tierras con el objeto de atraerlos a la vida civilizada y que lo que hacen es explotarlos en provecho propio".1Epidemias
Véase también: Tuberculosis
Estos efectos incluyeron también el sarampión, a la que, a diferencia de las personas de ascendencia europea, tenían falta de una resistencia genéticaHubo brotes en:
- 1884 (tras la visita de tres buques de la Armada Argentina para elevar la bandera y crear una sub-prefectura en Ushuaia)
- 1924
- 1929
Estancia Harberton
Esteban Lucas Bridges ayudaba a su padre, Thomas Bridges, en la construcción de la Estancia Harberton después de que éste renunció a su puesto como misionero, pasando de Ushuaia a esta bahía protegida elegida por los yaganes como un puerto seguro.El sendero Lucas Bridges2 fue establecido para el transporte de ovejas de la Estancia Harberton, la casa de la familia, en la costa del Canal Beagle a la Estancia Viamonte, en la zona norte de la isla.
Primera Guerra Mundial
Se fue a Inglaterra para alistarse en el ejército y combatir en la Primera Guerra Mundial y en 1917 su padre se casó Jannette Jardine (1890-1976). Después de la guerra se trasladó a África, donde estableció un rancho con su cuñado, que llegó a ocupar 750.000 hectáreas en el territorio de la actual Zimbabue. Dedicado a la explotación de ganado vacuno, la sobreexplotación de los pastos provocó un grave destrozo ecológico que ha podido regenerarse parcialmente en las últimas décadas.3 De regreso a la Argentina, donde vivió sus últimos años, fue socio de Mauricio Braun y Francisco Campos Torreblanca, yernos ambos del terrateniente español José Menéndez Menéndez, en la sociedad Estancia Posadas, Hobbs & Cía, que explotó una gran concesión de tierras en la región de Aysén. Murió en Buenos Aires y fue enterrado en el cementerio Británico de Buenos Aires en la misma sepultura donde se encuentra el Rev. Thomas Bridges, sepultura que fuera declarada histórica de acuerdo al decreto 525/10 del 27 de abril de 2010.Véase también
Bibliografía
- Obituario de Lucas Bridges , The Geographical Journal 114 (1949) 240–241
- Bridges ,Lucas El último confín de la Tierra (Londres, 1948, versión inglesa y Buenos Aires, 1951 –EMECE–, Versión castellana).
- Bridges, Lucas, Uttermost Part of the Earth ,publicado
originalmente por Hodder & Stoughton, Londres, 1948. Re-issued, con
una introducción a cargo de Gavin Young, Century, Londres, 1987, ISBN 0-7126-1493-1. Los números de página citados se refieren a la última edición. Republicado 2008, pasar por High Press ISBN 978-1-58567-956-0
- Fecha exacta de nacimiento, posición en la familia, etc: p. 67. 67.Fechas del Padre : p. 538. 538. Visitas del padre ,intermitentes y de residencia, en Islas Malvinas y Tierra del Fuego: pp. 42–58. 42-58.Visitas Armada Argentina y el establecimiento de una sub-prefectura en Ushuaia: pp. 122–3. 122-3. Los efectos de los brotes de sarampión: pp. 125–7, 136, 520, 532. 125-7, 136, 520, 532. Los niveles de población indígena: p. 521. 521.
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