El dios Mitra, uno de los cultos orientales más difundidos entre los romanos. París, Museo del Louvre.
Al
avanzar en sus conquistas hacia la zona del Mediterráneo oriental, los
romanos entraron en contacto con otros dioses y religiones que llegaron a
alcanzar gran popularidad entre la población romana.
El
culto a la diosa Cibeles fue el primero en ser asumido por la religión
romana. Desde Egipto se importaron los cultos mistéricos de Isis y
Serapis; y de Irán, los de Mitra, que se difundieron entre los militares
romanos.
Estos
cultos no siempre estaban bien vistos por el Estado romano, que llegó a
perseguirlos. Casi todos coincidían en prometer a sus fieles una nueva
vida tras la muerte y fueron muy populares. Uno de ellos fue el
cristianismo, que con el tiempo terminó siendo la religión oficial y
única del imperio romano a finales del siglo IV e.c.
Minerva, Júpiter y Juno, la tríada capitolina
Los
romanos adoptaron de sus vecinos etruscos este grupo de tres dioses
principales, en sustitución de su antigua tríada formada por Júpiter,
Marte y Quirino.
