Rafael Merry del Val

4. Rafael Merry del Val
   Título	Cardenal presbítero de Santa Práxedes Arcipreste de la Basílica de San Pedro
   Otros títulos	Arzobispo titular de Nicea
   Información religiosa
   Ordenación sacerdotal	30 de octubre de 1888
   Ordenación episcopal	6 de mayo de 1900 por Mariano Rampolla del Tindaro
   Proclamación cardenalicia	9 de noviembre de 1903 por san Pío X
   Información personal
   Nombre	Rafael María José Pedro Francisco de Borja Domingo Gerardo de la Santísma Trinidad Merry del Val y Zulueta
   Nacimiento	Londres, 10 de octubre de 1865
   Fallecimiento	Roma, 26 de febrero de 1930
   Alma máter	Academia Pontificia Eclesiástica Pontificia Universidad Gregoriana Ushaw College
   Escudo de Rafael Merry del Val
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   Rafael Merry del Val y Zulueta (Londres, 10 de octubre de 1865 - Roma, 26 de febrero de 1930) fue un obispo y cardenal español, secretario de Estado de la Santa Sede con el papa san Pío X.
   

   Biografía

   Nació en Londres el 10 de octubre de 1865, en el n.º 33 de Gloucester Place, Portman Estate (Marylebone).¹​ Descendiente de una familia noble irlandesa, de Wild Geese, oriunda del condado de Waterford y afincada en Sevilla en el siglo XVIII,²​ era hijo de Rafael Carlos Merry del Val (1831-1917), natural de Sevilla, y de Sofía Josefa de Zulueta y Wilcox, nacida en Londres, que casaron en Madrid en 1863; nieto paterno de Rafael Merry y Gayte y de María de la Trinidad del Val Gómez, oriunda de Aragón, y materno del banquero y senador español Pedro José de Zulueta y Madariaga, II conde de Torre Díaz, natural de Cádiz y oriundo de Álava, y de la británica Sofía Wilcox van der Gutch, nacida en Northampton y de ascendencia escocesa y neerlandesa.³​²​
   Su padre, diplomático de carrera, fue embajador de España en Bélgica y ante la Santa Sede y ministro plenipotenciario en la corte imperial de Viena, académico de número de la Real de Jurisprudencia y Legislación, caballero de la Orden de Malta, grandes cruces de las de Carlos III, Isabel la Católica, San Esteban de Hungría y San Gregorio Magno, y gentilhombre de Cámara de los reyes Isabel II, Alfonso XII y Alfonso XIII.³​
   Tuvo por hermanos al diplomático Alfonso Merry del Val (1864-1943), I marqués de Merry del Val, que fue embajador de España en Londres, a Pedro (1867-1958), ingeniero, a María Ana (1868-1934) y a Domingo Merry del Val (1870-1935), también diplomático. Todos nacieron en Londres, donde sus padres residieron de 1859 a 1875: durante nueve años por el destino diplomático del marido, y desde 1868 como exilados.²​
   Hizo sus estudios primarios y secundarios en colegios jesuitas ingleses y belgas,⁴​ adquiriendo una vasta cultura humanística.
   En 1888 fue ordenado sacerdote secular. En 1890 colaboraba con el beato Manuel Domingo y Sol en la fundación del Colegio Español de Roma.
   En 1900 el papa León XIII le nombró arzobispo titular de Nicea y presidente de la Pontificia Academia de Nobles Eclesiásticos (actualmente Academia Pontificia Eclesiástica).
   A la muerte de dicho pontífice, fue secretario del accidentado cónclave de 1903, que el 4 de agosto eligió para sucederle al cardenal Sarto, hoy venerado como san Pío X. El mismo día de su elección, el nuevo papa nombró a Merry del Val pro-secretario de Estado en sustitución del cardenal Rampolla, de quien había recibido la consagración episcopal. Rampolla había sido el candidato favorito del cónclave, pero tuvo el veto del emperador Francisco José. El nombramiento del español sorprendió a muchos por su juventud (tenía 38 años) y porque no era purpurado. En el consistorio del 12 de noviembre del mismo año fue nombrado cardenal presbítero, del título de Santa Práxedes, y confirmado como secretario de Estado en propiedad, cargo que mantendría durante todo el pontificado de Sarto junto con el de prefecto de la Casa Pontificia.
   En 1914, tras acceder al solio Benedicto XV, el cardenal Merry del Val cesó en dichos cargos, sustituyéndole en ambos el cardenal Ferrata.
   En 1920 acudió como legado pontificio a Asís, con motivo del primer centenario del hallazgo del cuerpo de san Francisco y para el Congreso Catequético de Umbría.
   Desde el 14 de octubre de 1914 y hasta el día de su muerte fue secretario de la Sagrada Congregación del Santo Oficio, por designación de Benedicto XV. Este cargo era por entonces el máximo de dicho dicasterio, ya que su prefecto nato era el mismo papa.
   Falleció en Roma el 26 de febrero de 1930, mientras era operado de apendicitis. Había manifestado su deseo de ser enterrado cerca de san Pío X, por lo que su cuerpo descansa en las grutas de la Basílica de San Pedro. En 1953 se inició su proceso de beatificación. Actualmente es venerable.
   
   

   Predecesor: Mariano Rampolla del Tindaro	Secretario de Estado de la Santa Sede 1903 - 1914	Sucesor: Domenico Ferrata
   Predecesor: Francesco Salesio Della Volpe	Prefecto de la Casa Pontificia 1903 - 1914	Sucesor: Domenico Ferrata
   Predecesor: Domenico Ferrata	Secretario de la Congregación del Santo Oficio 1914-1930	Sucesor: Donato Sbarretti

   Bibliografía y enlaces externos

   • Rodríguez Caparrini, Bernardo (2012). «Alumnos españoles en el internado jesuita de Beaumont (Old Windsor, Inglaterra), 1874-1880». Miscelánea Comillas (Universidad Pontificia Comillas) 70 (136): 241-264. ISSN 0210-9522.
   • Valderrama Abenza, Juan Carlos (2012). «Merry del Val, Rafael Carlos» y «Merry del Val Zulueta-Wilcox, Alfonso». En Peláez, Manuel J. (dir.). Diccionario crítico de juristas españoles, portugueses y latinoamericanos III. Málaga: Universidad. pp. 367-368.
   • Ficha de Rafael Merry del Val en Catholic Hierarchy.
   • Homilía del cardenal Angelo Sodano durante la misa con ocasión del primer centenario del nombramiento de Rafel Merry del Val como Cardenal Secretario de Estado.
   • Artículo conmemorativo.
   • Amplio artículo laudatorio
   • Artículo biográfico amplio en 30Giorni.it.
   • Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Rafael Merry del Val.

   Notas y referencias

   1. 
      
5. Rodríguez Caparrini, 2012, p. 245.
6. 
   
7. Rodríguez Caparrini, 2012, p. 244.
8. 
   
9. Valderrama Abenza, 2012, p. 367.
10. 
    
Consta al menos que su hermano Alfonso, un año mayor que él, estudió sucesivamente en el de Bournemouth y en el Beaumont College, en Inglaterra, y en los de Namur y Bruselas en Bélgica, todos jesuitas. Rodríguez Caparrini, 2012, pp. 244 y 250 (n. 37). Este autor menciona como antecedente familiar al P. Francisco M. de Zulueta y Wilcox (1853-1937), el más joven de sus cuatro tíos maternos, escritor y compositor de música sacra, antiguo alumno de Bournemouth, que ingresó en la Compañía de Jesús y fue profesor de dicho colegio y de Beaumont (pp. 245 y 257, con remisión al artículo «Fr. Francis de Zulueta», en Letters and Notices n.º 52, abril 1937, pp. 155-160). No se debe confundir a este sacerdote con su sobrino el profesor oxoniense Francis de Zulueta, primo hermano del cardenal, amigo y compadre de J. R. R. Tolkien.