Tanatología.

La autopsia (1890) de Enrique Simonet.

La tanatología es una disciplina integral que estudia el fenómeno de la muerte en los seres humanos, y en otros animales (tanatología forense veterinaria) aplicando el método científico o técnicas forenses, tratando de resolver y enfrentar las situaciones conflictivas que suceden en torno a ella, desde distintos ámbitos del saber, como son la medicina, la psicología, la antropología física, la religión y el derecho.

Índice

• 1 Definición etimológica
• 2 Objetivos
• 3 Elisabeth Kübler-Ross
  • 3.1 Fases del duelo, según Elisabeth Kübler-Ross^[2]
• 4 Véase también
• 5 Referencias
• 6 Bibliografía
• 7 Enlaces externos

Definición etimológica

El término deriva del lenguaje griego. En la mitología griega, Thanatos (θάνατος: "muerte"), logos (definición o tratado). Es la personificación de la muerte.¹
Desde la perspectiva psicológica está enfocada a establecer entre el enfermo en tránsito de muerte, su familia y el personal médico que lo atiende, un lazo de confianza, seguridad y bienestar, además de propiciar en el enfermo terminal los cuidados necesarios que le aseguren una muerte digna y en paz.

Objetivos

Los objetivos de la tanatología se centran en la calidad de vida del enfermo terminal, evitando la prolongación innecesaria de la vida, así como su acortamiento prematuro, propiciando una muerte adecuada, que se caracteriza por las siguientes acciones:

• Atención al sufrimiento psicológico.
• Atención a las relaciones significativas del enfermo.
• Atención del dolor físico.
• Atención al sufrimiento espiritual.
• Atención a las últimas voluntades.
• Atención a los aspectos legales.

Una característica importante de la tanatología como rama de la medicina consiste en facilitar al enfermo terminal todos los cuidados paliativos necesarios en cualquier ámbito de acción y ayudar a la familia del enfermo a sobrellevar y elaborar el proceso de duelo producido por la muerte de éste.
La medicina forense estudia y determina las causas de la muerte, sus mecanismos y su data de producción, entre otros.

Elisabeth Kübler-Ross

La muerte siempre sucede y hemos aprendido a lo largo de la vida que este suceso inevitablemente pasará. Pero, también podemos llegar a aprender que es posible llenar de sentido una pérdida y dar significado a una muerte o la oportunidad de un nuevo comienzo.
La Dra. Elisabeth Kübler-Ross menciona en su libro La Muerte un Amanecer las cinco fases del duelo.

Fases del duelo, según Elisabeth Kübler-Ross²

Elisabeth Kübler-Ross, pionera de la tanatología, escribió su libro Sobre la muerte y los moribundos con base en una serie de investigaciones que llevó a cabo en hospitales, y al hablar de las fases del duelo, ella se enfoca más en enfermos terminales, aunque también menciona la muerte.
Elisabeth Kübler-Ross menciona cinco fases durante el duelo, y las llama:
1. Negación y aislamiento. Durante la primera etapa del duelo, “Negación y aislamiento”, uno se opone a la idea de que tiene una enfermedad mortal o puede ser también que el paciente se aísle del resto de la gente, reacciones consideradas como normales y como una forma de protección provisional a sí mismo, las cuales serán más tarde sustituidas por una aceptación parcial. La negación puede funcionar como un amortiguador después de una noticia tan impresionante o inesperada como ésta. Es necesario pasar por esta fase para suavizar el dolor.
2. Ira. La “Ira” - segunda fase - sustituye la negación que tiene el paciente, por los sentimientos de rabia, coraje, envidia y resentimiento; aquí surgen todos los por qué; los pacientes moribundos suelen quejarse por todo, todo les parece mal y es criticable, pudiendo responder después con culpa, vergüenza, dolor y lágrimas. Fase difícil pues la ira se desplaza en todas direcciones, incluso injustamente, y en muchas ocasiones los que están cerca del enfermo no se preguntan el porqué de su ira y la toman personalmente, cuando esto es en verdad parte del proceso. Recomienda a quienes rodean al paciente no reaccionar con más ira pues esto puede provocar una conducta hostil en él y aconseja, en lugar de esto, aceptar la ira irracional del afectado, entendiendo que al expresarla le ayudará a aceptar mejor su pérdida.
3. Pacto. Elisabeth Kübler Ross llama a la tercera etapa, “Pacto” porque como el enfermo no ha sido capaz de afrontar la verdad durante la primera fase, y se ha enojado con los demás en la segunda fase, surge ahora la necesidad de querer llegar a un acuerdo para procurar superar esa desagradable vivencia por la que está pasando. Menciona Kübler Ross que durante sus investigaciones, la mayoría de los pacientes, el pacto lo hacían con Dios.
4. Depresión. Después de haber pasado por las fases anteriores, el paciente pasa por una etapa de depresión, de tristeza profunda y todos los sentimientos anteriores pasan a ser sustituidos por una sensación de pérdida, por esto, la cuarta etapa del duelo es llamada “Depresión”. Kübler Ross recomienda que el moribundo viva este sentimiento y aconseja a las personas cercanas a éste, no alentar al enfermo a que vea el lado positivo de la situación, pues eso evitaría que el moribundo pensara en su propia muerte; sería absurdo decirle esto cuando los demás también se ponen tristes al perder a un ser querido. Si se vive esta etapa y se enfrenta el dolor que consigo lleva, al enfermo le será más fácil aceptar la realidad.
5. Aceptación “La aceptación” (quinta fase), llega cuando todas las demás se han experimentado; el enfermo no se sentirá abatido ni enfadado por su “destino”. Sin embargo, no significa que aceptación sea sinónimo de felicidad, más bien es como si el dolor no existiera más. En esta etapa es normal que el doliente se sienta débil o cansado y por ello tenga la necesidad de dormir o descansar, aunque de diferente manera que en el proceso de depresión, ahora es con tranquilidad, muy parecido al sueño de un bebé recién nacido. Comienza a sentirse una cierta paz, pudiendo estar bien ya sea solo o acompañado, la vida se va imponiendo.

Véase también

• Medicina paliativa
• Comunicación después de la muerte inducida
• Tanatopraxia
• Tanatología y sus aspectos jurídicos
• Sociedad Española e Internacional de Tanatología (SEIT)
• Antropología filosófica

Referencias

1. Diccionario Oxford
2. (2004:59-177)

Bibliografía

• Castellanos. M.D. (2005). Tanatología y depresión. Mc Gragil. España.
• Tanatología. La inteligencia emocional y el proceso de duelo, de Editorial MAD Eduforma
• LEE, Carol, La Muerte de los Seres Queridos [tr. Guillermo Solana Alonso],Barcelona,Plaza & James Editores,1995,238 pp.

Enlaces externos

• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre tanatología.
• Asociación Mexicana de Tanatología, A.C.
• Diplomado en Tanatología 2013
• Web de formación e información sobre Tanatología
• Maestría en Tanatología por la Universidad de La Laguna, Tenerife
• Caminar - Asociación Valenciana de Ayuda al Duelo -
• TANATOLOGÍA Y BIOÉTICA - documentos, presentaciones, noticias, apoyo y más

La tanatología se puede definir como un conocimiento científico de la muerte por sus ritos, tradiciones y costumbres, es considerado el estudio de la vida que incluye con la muerte. Un objetivo de la tanatología es proporcionar ayuda profesional al paciente con alguna enfermedad ya en etapa terminal así mismo a sus familiares. La tanatologia fue aceptada por los años 50 ya como una ciencia y se ha tratado de manera interdisciplinaria. Una de sus metas es orienta al paciente hacia la aceptación de su realidad, aceptación esto puede ser una mejor calidad de vida para tener una muerte digna y en paz. Lo que podría implicar una muerte digna: Calidad de vida durante esta etapa final. Atención adecuada. Morir rodeado de gente cariñosa. No ser objetos de experimentos. Respetar y darle gusto al paciente. Presentar situaciones reales para su situación actual. No dar expectativas falsa. La doctora Kubler Ross una de las grandes especialistas en tanatlogia mencionaba “La muerte como un pasaje hacia otra forma de vida”. Un principio de la teratología e la Autonomía el cual le permite al individuo tomar sus propias decisiones relacionadas con el proceso de morir.