Cruz de Cristo.

La señal de la cruz es un gesto ritual, utilizado por diversos grupos del cristianismo (iglesias ortodoxas orientales, catolicismo, anglicanismo, luteranismo y en ciertos rituales en el metodismo, presbiterianismo y en las iglesias reformadas). También se usa en diversas expresiones de sincretismo religioso, influenciadas por el cristianismo. En este ámbito a veces se le atribuye connotaciones mágicas. Las denominaciones cristianas formales le asignan al gesto diversos propósitos:

• Inicio y cierre de sus oraciones y actos religiosos.
• Fórmula de invocación de la divinidad.
• Saludo ante lugares, objetos e imágenes (en el caso de las denominaciones cristianas que las usan) que son consideradas venerables o santas.
• Señal de bendición sobre personas o cosas.
• Para conjurar de la hipotética presencia del mal en una situación, idea o lugar, así como en la realización de exorcismos, con el supuesto fin de expulsar demonios que, según la creencia, se introducirían en algunas personas (en el caso de las iglesias que realizan dicha práctica).¹

Desde el punto de vista de la kinésica se puede considerar un "gesto emblemático", por su contenido simbólico convencional.
Algunos cristianos lo definen como un "signo sacramental". Para los prosélitos, el sentido original de la señal sería manifiestar su fe en que Cristo los redimió al ser ejecutado por los romanos en una cruz.^{[cita requerida]} Persignarse sería una costumbre cristiana que se remonta al siglo III o al menos el VI.^{[cita requerida]}

Índice

• 1 El gesto
• 2 Aspersiones
• 3 Forma corta (Santiguarse)
• 4 Forma larga (Persignarse)
• 5 Notas

El gesto

Posición de los dedos mientras hace la señal de la cruz de la manera bizantina.

El gesto de hacer la señal de la cruz consiste en dibujar una cruz imaginaria con la punta de dos o tres dedos de una mano. Consta de dos movimientos: el primero se realiza de arriba abajo y el segundo de izquierda a derecha (católicos) o de derecha a izquierda (ortodoxos). El acto es conocido como "persignar", si se hace sobre una persona, y "bendecir", si es sobre una cosa o en una dirección vaga.
Cuando la acción corresponde a un ritual o gesto espontáneo destinado a sanar la enfermedad o conjurar los problemas de un tercero se le llama "santiguar".
Puede hacerse en silencio o acompañado de una fórmula verbal de oración, cuyo texto se compone de versos de métrica dominada por el acento rítmico anapéstico (Véase el texto de la oración más abajo).
Habitualmente el prosélito se persigna a sí mismo, tocando partes de su cuerpo que corresponderían a los extremos de la mencionada cruz imaginaria. Cuando esta operación se realiza en séries repetitivas, se entiende popularmente que la persona siente arrepentimiento de sus acciones pasadas o trata de invocar protección divina sobre sí.
El mismo gesto serial es, en las formas lúdicas o narrativas de comunicación, un signo convencional de problemas interiores, preocupación frente a sucesos inminentes o expresión de sentimiento de escándalo moral por las conductas ajenas.

Aspersiones

Los sacerdotes cristianos y chamanes de otras religiones que usan la señal de la cruz suelen realizar este gesto ritual sosteniendo un recipiente de líquido, abierto o agujereado, en la mano activa. Se entiende que sobre la cosa, lugar o persona que salpica el líquido se hará efectiva la protección invocada.
En el caso de los sacerdotes católicos y ortodoxos esta aspersión se realiza con agua bendita, es decir agua sobre la que se ha orado y hecho la señal de la cruz una vez al año: la medianoche del sábado de la semana del primer plenilunio de primavera en hemisferio norte, o "Sábado Santo".
Los chamanes o iniciados de expresiones sincréticas usan además bebidas alcohólicas, las que en ocasiones se derraman haciendo la señal sobre la tierra, como ofrenda a los muertos o solicitud de prosperidad.²
Por ejemplo en la comunidad quechua de Potosí, Bolivia, se realiza un suerte de bautizo domestico mediante aspersiones de agua salada sobre recién nacido.³
El rito también se realiza esparciendo tierra, sal, queroseno o carbón.⁴

Forma corta (Santiguarse)

Existen dos fórmulas con la que los prosélitos realizan la señal de la cruz, una abreviada y otra extendida. En la fórmula corta, los creyentes hacen una enumeración de los componentes de la Trinidad, que de acuerdo a sus dogmas constituiría un desglose de la Divinidad en tres diferentes "personas" o advocaciones:

En el nombre del Padre,

y del Hijo

y del Espíritu Santo.

Amén".

Que en latín se dice:

In nomine Patris,

et Filii,

et Spiritus Sancti.

Amen.

El Amén, "así sea", cierra reafirmando el conjunto de las declaraciones precedentes.
En muchas ocasiones este contenido semántico, invocativo y taxonómico a la vez, no es el mensaje principal del gesto.

Los católicos, al persignarse, se van tocando las siguientes partes corporales:

• En la sílaba "pa" de la palabra "Padre", la frente;
• en la sílaba "hi" de la palabra "Hijo", el vientre;
• en las sílabas "pi" y "san" de "Espíritu" y "Santo", ambos hombros.

Es decir, salvo por la sílaba "nom" del inicio, se realiza un tocamiento por cada acento prosódico de la oración.
Al pronunciarse "amén" se suele besar, en la mano activa, la unión del pulgar y la primera coyuntura del dedo índice, sin embargo debe ponerse la palma de la mano activa en el pecho.

Forma larga (Persignarse)

En la versión extendida, usada por ejemplo en el rosario mexicano, la fórmula verbal es:

Por la señal de la santa cruz

de nuestros enemigos

líbranos, Señor, Dios nuestro.

En el nombre del Padre

y del Hijo

y del Espíritu Santo.

Amén.

Que en latín es:

Per signum Sanctae Crucis

de inimicis nostris

libera nos, Domine Deus noster.

In nomine Patris,

et Filii,

et Spiritus Sancti.

Amen.

Los prosélitos, al persignarse usando esta fórmula, dibujan imaginariamente tres cruces pequeñas, que corresponden a los primeros tres primeros versos:

• La primera cruz sobre la frente (Por la señal de la Santa Cruz);
• la segunda sobre la boca (de nuestros enemigos);
• la tercera al centro del pecho (líbranos, Señor, Dios nuestro).

Los movimientos de la mano tratan de seguir el rítmo dactílico de los acentos de estos tres primeros versos.
Se entiende este acto como una manifestación de buenas intenciones, e invocación de la acción de la divinidad, con el fin de mantenerse libre de:

• Malos pensamientos (simbólicamente, la frente);
• malas palabras (la boca);
• malos sentimientos (el corazón).

La fórmula larga concluye, al expresarse los últimos 3 versos y el "amén", con la misma manera y pasos descritos para la fórmula corta.
Normalmente la recitación se efectúa en dos tempos diferentes. Los primeros 3 versos en un ritmo rápido, los 3 últimos más lento.

Notas

1. Enciclopedia Católica, artículo sobre el exorcismo.
2. María de Hoyos, Saliendo del Cajón por el río Jordán: Costumbres funerarias del Valle del Cajón, Catamarca, Argentina. Chungará (Arica), vol.33, no.2, p.249-252. ISSN 0717-7356, jul. 2001.
3. Tristan Platt, El feto agresivo. Parto, formación de la persona y mito-historia en los Andes, Estudios Atacameños N° 22, pp.127-155, San Pedro de Atacama 2002.
4. Gerardo Fernández Juárez, Salud e interculturalidad en América Latina: Perspectivas antropológicas, Editorial Abya Yala, pp. 293, ISBN 9978-22-463-7, 2004.[1]
5.  
6.