La
batalla del río Cefiso (llamada también batalla de
Halmyros, del lago Copaide o de Orcómeno), fue una batalla medieval en la que el ejército de los
almogávares, durante la expedición de la
Compañía Catalana de Oriente, se enfrentó con las caballería franca del
Ducado de Atenas.
El resultado de la victoria de los primeros fue la instalación de una
dinastía de duques catalanes en Atenas y la toma de control de varios
señoríos de la
Cuarta Cruzada.
Antecedentes
Los almogávares, encontrándose en gran inferioridad numérica, analizaron las posibilidades ofrecidas por la configuración del
campo de batalla. Desviaron el curso del
río Cefiso aguas arriba del ahora desaparecido
lago Copaide,
inundando de este modo la llanura que se extendía ante ellos, a la vez
que labraban los terrenos de pasto para hacer pasar el agua por ellos (a
semejanza con la
batalla de Maratón,
en la que los atenienses sembraron de obstáculos la llanura para frenar
a la caballería), pero este hecho suponía que no habría ninguna posible
línea de retirada, ya que los almogávares quedaban encajonados entre el
lago Copaide, el río Cefiso y los enemigos francos.
Cuando los francos aparecieron por el horizonte, formados en línea de
batalla, se puso de manifiesto su gran superioridad, de modo que los
únicos aliados con que contaban los almogávares, los
turcopolos (soldados de etnia turca que combatían a su lado), se desbandaron y huyeron, acrecentando todavía más la superioridad franca.
La batalla
Con esta desigualdad de fuerzas se inició el combate. Los francos
lanzaron una primera carga de caballería, pero poco a poco el fango
frenó su avance, hasta que quedaron inmovilizados. Inmediatamente los
francos lanzaron una segunda carga, que corrió la misma suerte que la
anterior. Los almogávares se abalanzaron sobre los enemigos ahora
indefensos, aprisionados en el barro por el peso de sus armaduras, y los
fueron exterminando con facilidad. Mientras la infantería almogávar
eliminaba metódicamente, uno a uno, a todos los prohombres y caballeros
más influyentes del reino franco, la caballería se arrojaba sobre la
infantería franca en retirada, con la ayuda de los turcos, que al ver la
derrota franca regresaban al campo de batalla.
Consecuencias
Con esta batalla, los almogávares conquistaron
Atenas para el rey de
reino de Sicilia, que nombró a su hijo
Manfredo de Sicilia y de Anjou como duque y a
Bernat Estanyol
como nuevo capitán, reforzando su prestigio en tierras griegas.
Igualmente, la muerte de una parte importante de la nobleza franca
supuso un notable cambio, en especial en tierras griegas. Para terminar,
de resultas de la rotunda victoria, la enseña de las cuatro barras de
Aragón ondeó durante casi un siglo en la Acrópolis de Atenas.
Referencias
Miller, 1908: 225; De Vries, 1996: 61
Moncada y Moncada, Francisco de (1943) [1623]. «cap. LXV». Expedición de los catalanes y aragoneses contra turcos y griegos. Madrid: Espasa-Calpe, Digitalizado en Alicante por Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes en 1999.
De Vries, 1996: 60–61
Bibliografía
- De Vries, Kelly (1996). Infantry Warfare in the Early Fourteenth Century. Woodbridge: Boydell Press. ISBN 0-85115-567-7.
- Miller, William (1908). The Latins in the Levant, a History of Frankish Greece (1204–1566). Nueva York: E.P. Dutton and Company.
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