Una cofradía1 o hermandad es una asociación de fieles católicos, pública o privada, establecida conforme a los cánones del Título V del Código de Derecho Canónico.2 Este concepto es utilizado por la Iglesia Católica, sin embargo no es un término exclusivo.
Las cofradías reúnen a los creyentes en torno a una advocación de Cristo, de la Virgen o de un santo, un momento de la Pasión o una reliquia, con fines piadosos, religiosos o asistenciales. De tal modo se podría hablar de hermandades sacramentales, cristológicas, marianas, santísticos, de ánimas, mixtas, pasionarias, etc. Pero de forma general, y al margen de lo establecido por el Derecho, se admiten, tradicionalmente, tres tipos de cofradías:
El órgano plenario de la cofradía es el cabildo o asamblea general de todos los cofrades. El cabildo general es el encargado de elegir la Junta de Oficiales o de Gobierno, que es el órgano permanente de dirección de la cofradía, encabezado por su Presidente, Hermano Mayor o Padre Mayor.
Algunas diócesis disponen de un órgano superior que agrupa a las hermandades y cofradías diocesanas o de un municipio, y que toma diversos nombres dependiendo del lugar: Consejo General, Cabildo de Cofradías (Cabildo Superior), Federación, Agrupación, Unión, Junta Local, etc.
Según el Derecho ordinario, en una misma cofradía puede haber distintas clases de miembros, con diversa participación, obligaciones y privilegios diferentes.
En principio, cualquier cristiano puede formar parte de una cofradía, sin más trámite que conseguir la firma aval de algún hermano . Los nuevos miembros realizan un acto de admisión, que se denomina Jura de Reglas, en la cual el neófito estampa un ósculo en el Libro de Reglasy el Evangelio; acto en que renueva, afirma y jura su condición cristiana y, por supuesto, promete fidelidad y servicio a dicha Hermandad.
Antiguamente, fueron advocaciones con finalidades gremiales,
profesionales (por ejemplo, las de los Esclavos del Santísimo
Sacramento) en Madrid, que agrupaba a numerosos poetas, dramaturgos y
escritores del Siglo de Oro) e incluso institucionales. Su estructura más desarrollada cuenta con:
Todos los cargos son renovados con periodicidad, normalmente cada
cuatro años, con posibilidad de prórroga si la Junta de Gobierno y los
Hermanos dan el visto bueno.
La gestión de la cofradía se rige de manera colegiada mediante cabildos que, atendiendo al número de convocados, se califican en Generales (cuando concurren la totalidad de los hermanos) y de Oficiales (reservados para la Junta de Gobierno). Por la regularidad de su cadencia cabe distinguir entre asambleas ordinarias (celebradas normalmente una o dos veces al año) y extraordinarias (en número indeterminado, siempre que concurran circunstancias que lo exijan). Las autoridades espirituales impusieron la adopción de unos estatutos que regularon su vida interna, refrendando o corrigiendo las ordenanzas redactadas por sus rectores y aprobadas en cabildo general. Dicho documento se denomina "Reglas y Ordenanzas", más conocidas como las Reglas.
La identidad de la cofradía se reafirma el día de la festividad de su santo patrón y, sobre todo, con motivo de las procesiones del Corpus Christi, Semana Santa o Rogativas. Tales manifestaciones públicas de fervor se realizan siguiendo un itinerario acostumbrado, denominándose:
Las cofradías reúnen a los creyentes en torno a una advocación de Cristo, de la Virgen o de un santo, un momento de la Pasión o una reliquia, con fines piadosos, religiosos o asistenciales. De tal modo se podría hablar de hermandades sacramentales, cristológicas, marianas, santísticos, de ánimas, mixtas, pasionarias, etc. Pero de forma general, y al margen de lo establecido por el Derecho, se admiten, tradicionalmente, tres tipos de cofradías:
- Penitenciales, las que hacen pública estación de penitencia en Semana Santa. Jesús Luengo reserva la denominación de cofradía para las hermandades penitenciales.3
- Sacramentales, las que cultivan, como objetivo básico, la devoción y adoración hacia el Santísimo Sacramento.
- De Gloria, que es como se denomina, en algunas partes, a las hermandades que no encuadran en ninguno de los dos segmentos anteriores; normalmente, fomentan el culto a alguna advocación mariana o a algún santo.
El órgano plenario de la cofradía es el cabildo o asamblea general de todos los cofrades. El cabildo general es el encargado de elegir la Junta de Oficiales o de Gobierno, que es el órgano permanente de dirección de la cofradía, encabezado por su Presidente, Hermano Mayor o Padre Mayor.
Algunas diócesis disponen de un órgano superior que agrupa a las hermandades y cofradías diocesanas o de un municipio, y que toma diversos nombres dependiendo del lugar: Consejo General, Cabildo de Cofradías (Cabildo Superior), Federación, Agrupación, Unión, Junta Local, etc.
Según el Derecho ordinario, en una misma cofradía puede haber distintas clases de miembros, con diversa participación, obligaciones y privilegios diferentes.
En principio, cualquier cristiano puede formar parte de una cofradía, sin más trámite que conseguir la firma aval de algún hermano . Los nuevos miembros realizan un acto de admisión, que se denomina Jura de Reglas, en la cual el neófito estampa un ósculo en el Libro de Reglasy el Evangelio; acto en que renueva, afirma y jura su condición cristiana y, por supuesto, promete fidelidad y servicio a dicha Hermandad.
Historia
Pintura del Museo de Bellas Artes de Sevilla.
- Un Hermano Mayor, presidente de la hermandad, cargo supremo de la entidad al que se accede mediante elección
- Un Teniente de Hermano Mayor, encargado de suplir al Hno. Mayor si fuere necesario
- Uno, dos e incluso tres Mayordomos, lleva la administración de la economía de la Hermandad
- Uno o dos Consiliarios o Fiscales, encargados de hacer cumplir las Reglas de la Hermandad
- Uno o dos Secretarios, se responsabilizan de escribir las actas de cabildos y comunicados oficiales, en nombre del Hermano Mayor
- Uno o dos Priostes, que montan, desmontan y cuidan todos los aspectos de decoración y cuidado de las imágenes y andas. Para vestir las imágenes, en ocasiones, son ellos quienes nombran a Camareros, que arropan las esculturas cristíferas y Camareras, que visten las efigies Marianas.
- Varios Diputados, entre los que se encuentran
- el Diputado Mayor de Gobierno, encargado del control de la Cofradía en todos los cultos externos
- el Diputado de Juventud y Relaciones Públicas, responsable del Grupo Joven y sus actividades y de las negociaciones con otras hermandades
- el Diputado de Caridad, quien anima y lleva a cabo todas las actividades caritativas de la Hermandad
- Diputado de Cultos, que se ocupa de llevar a cabo los cultos internos y, en ocasiones, es el encargado del grupo de acólitos de la Hermandad.
- Un Capillero ( cuya ocupación es la de abrir y cerrar la sede de la Hermandad, cuidar y vigilar el edificio cuando es propio de la Cofradía). Suele ser un puesto remunerado.
- El resto de los Hermanos, dotados de voz y voto asambleario. Los hermanos participan en los cultos internos como fieles y en los cultos externos pueden participar de nazarenos, acólitos, costaleros o en Hermandades con Bandas propias, de músico.
Procesión de la Cofradía de Penitentes Blancos de Avignon, por Pierre Grivolas
- Hermano de Honor era aquel individuo que, sin pertenecer formalmente a la hermandad, merecía esta distinción
- Hermano Mayor de Honor es el cargo vitalicio que recibía algún antiguo Hermano Mayor u otra persona en atención a los servicios prestados.
La gestión de la cofradía se rige de manera colegiada mediante cabildos que, atendiendo al número de convocados, se califican en Generales (cuando concurren la totalidad de los hermanos) y de Oficiales (reservados para la Junta de Gobierno). Por la regularidad de su cadencia cabe distinguir entre asambleas ordinarias (celebradas normalmente una o dos veces al año) y extraordinarias (en número indeterminado, siempre que concurran circunstancias que lo exijan). Las autoridades espirituales impusieron la adopción de unos estatutos que regularon su vida interna, refrendando o corrigiendo las ordenanzas redactadas por sus rectores y aprobadas en cabildo general. Dicho documento se denomina "Reglas y Ordenanzas", más conocidas como las Reglas.
La identidad de la cofradía se reafirma el día de la festividad de su santo patrón y, sobre todo, con motivo de las procesiones del Corpus Christi, Semana Santa o Rogativas. Tales manifestaciones públicas de fervor se realizan siguiendo un itinerario acostumbrado, denominándose:
- Penitente o Nazareno al hermano que procesiona en Semana Santa revestido con el hábito penitencial y la cara normalmente cubierta por el antifaz.
- Acólito al seglar que ejercer tal función en la procesión, revestido litúrgicamente y cumpliendo funciones propias como llevar el cirial, o el incienso. Puede ser un hermano voluntario o bien un externo a la hermandad contratado por ella.
- Hermanos de carga, quienes portan las andas sobre su cerviz (costaleros) u hombros. Pueden ser hermanos o externos contratados.
- Músico acompaña al paso con la Banda de Música, las cuales pueden ser de Cornetas y Tambores, Agrupación Musical o Banda de Música (Filarmónica). Normalmente estas bandas son asociaciones externas a las hermandades y contratadas por ellas, aunque en algunos lugares de España son las propias hermandades las que forman bandas de cornetas entre sus hermanos.
Véase también
- Cofradías penitenciales históricas de Valladolid
- Cofradías penitenciales de Sevilla
- Semana Santa en Madrid
- Cabale
- Grupo de presión
- Grupo de interés
- La cofradía de David
- Camarilla (conciliábulo)
- Camarilla (grupo de cortesanos)
- Ministerio de la Cabale
Referencias
- Real Academia Española (2005). «cofrade» (en español). Diccionario panhispánico de dudas. Madrid: Santillana. Consultado el 7 de mayo de 2013.
- Título V del Código de Derecho Canónico: De las Asociaciones de Fieles.
- Luengo Mena, Jesús (2007). Compendio de las cofradías de Sevilla. Espuela de Plata. ISBN 978-84-96133-89-1.
Bibliografía
- José Policarpo Cruz Cabrera, Damián Cruz Martínez. Historia documental de las cofradías y hermandades de penitencia en la ciudad de Baeza (Jaén). Editor Asociación Cultural de Baeza, 1997. ISBN 84-922534-0-1
- Faustino Menéndez Pidal de Navaopscués. El libro de la cofradía de Santiago: caballería medieval burgalesa. Editor Universidad de Cádiz, 1996. ISBN 84-7786-317-2
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