Diócesis de León

(LEONENSIS)
Sufragánea de la de Michoacán en México, erigida en 1863. En los primeros días del descubrimiento de México, todo el territorio fue dividido en varias diócesis sujetas al Arzobispado de Sevilla, España, que fungió como su metropolitano. Entre esas diócesis estaba la de Michoacán, erigida como obispado en 1536. El 31 de enero de 1545 a solicitud de Carlos V, el Papa Pablo III formó la Arquidiócesis de México, y Michoacán pasó a ser una de sus sedes sufragáneas, siendo la residencia de su obispo en la ciudad de Morelia. Por el Consistorio del 16 de marzo de 1863, Pío IX dividió la diócesis de Michoacán en las sedes de Michoacán, Zamora, León y Querétaro. La diócesis de León comprende el Estado de Guanajuato y posee cerca de 8000 millas cuadradas de superficie con una población de 968,163 habitantes, ubicándose en el corazón de una productiva región agrícola, famosa por sus tejidos de lana y algodón. Las minas de plata más ricas de México se encuentran en las cercanías de la ciudad de Guanajuato, situada a 6000 pies sobre el nivel del mar y a 250 millas al noroeste de la ciudad de México, siendo famosa también por sus iglesias y conventos. Guanajuato fue fundada por los españoles en 1554 y tiene una población de 53,000 habitantes, aunque bajo el régimen español llegó a sobrepasar los 100,000 habitantes. León, o León de los Aldamas, es la ciudad cabecera del municipio homónimo y la residencia del obispo, Mons. Emeterio Valverde y Téllez. La ciudad fue fundada en 1576 sobre la orilla derecha del Río Turbio, a una altura de 5,000 pies sobre el nivel del mar y en el año de 1900 contó con una población de 63,263 habitantes. Otra ciudad importante dentro de la misma demarcación es San Francisco del Rincón. Como sede episcopal, León data de 1863 y su Obispo actual fue electo el 7 de agosto de 1909. El cabildo catedralicio consiste de 12 canónigos y 6 capellanes. Existe un seminario diocesano con 24 profesores, mientras que las necesidades espirituales son atendidas por 264 sacerdotes seculares y por 48 regulares (véase MEXICO). Entre los obispos anteriores que rigieron esta diócesis pueden ser mencionados Mons. Tomás Barón y Morales, nombrado en 1882; Mons. Zambrano, nombrado en 1886; y Mons. Ruíz, electo en 1900.
Nota del Traductor: Desde el año de 1988 en que la diócesis de San Luis Potosí es elevada a rango de Arquidiócesis, la sede leonesa es sufragánea de aquella. Por la bula Scribae illi Evangelico en 1973 se le segregó la diócesis de Celaya con lo que perdió once municipios del Estado de Guanajuato, conservando la porción occidental del mismo que abarca 9,620 kilómetros cuadrados. Desde su fundación han regido la diócesis los siguientes obispos: José María de Jesús Díez de Sollano y Dávalos (1864-1881), Tomás Barón y Morales (1883-1898), Santiago de la Garza Zambrano (1898-1900), Leopoldo Ruíz y Flores (1900-1907); José Mora y del Río (1907-1908), Emeterio Valverde y Téllez (1909-1948), Manuel Martín del Campo y Padilla (1948-1965), Anselmo Zarza y Bernal (1966-1992), Rafael García González (1992-1994) y José Guadalupe Martín Rábago (1995-).
J.C. GREY Transcrito por Gerald M. Knight. Traducido del inglés y actualizado por Luis Serrano Espinoza (Universidad de Guanajuato).