La señal de Ezequías.

               El rey Ezequías, que padecía una enfermedad mortal, después de haber implorado a Yahvé para obtener su curación recibió del profeta Isaías la promesa de su curación, aunque el monarca pide una "señal" que le confirme de inmediato el favor divino cuyo breve plazo le había sido anunciado. Y he aquí que Yahvé otorga a su siervo un prodigio que da testimonio de todo el poder del dueño del universo: por elección de Ezequías, la sombra proyectada en el cuadrante solar da marcha atrás, como si el tiempo retrocediese. Así, podemos imaginarnos con seguridad este cuadrante de la "señal de Ezequías" como hecho a imitación de los asiro-babilónicos: a base de una plataforma rematada por una o varias estelas cuya sombra se agrandaba según la hora hasta unos u otros grados de acceso, llamados "grados de Ajaz", probablemente el nombre de su constructor, admirador de las invenciones asiro-babilónicas.

             La expresión "en aquellos días", con la que varios textos bíblicos introducen el episodio, no implica que éste venga a continuación del acontecimiento cuyo relato precede inmediatamente, que es la liberación de Jerusalén. Parece ser que la enfermedad de Ezequías data de un período en el que el ejército asirio hacía pesar graves amenazas sobre la capital de Judá, pues el oráculo proferido entonces por Isaías relaciona la curación del rey con la salvación de la Ciudad. Si nos remitimos a la letra de la Escritura ("Voy a darte quince años más de vida", precisa la palabra de Yahvé al dirigirse al enfermo), habría que suponer por este hecho los años 703-702, ya que se estima que el reinado de Ezequías, concluyó alrededor del año 687 a.C. Opinión que refuerza una precisión ofrecida por el libro de los Reyes e Isaías: los mensajeros de "Merodac-Baladán" cuya marcha tuvo lugar seguramente hacia el 703, traen la felicitación de su señor al rey de Judá por su curación.

TEXTOS (Y SUS EXPLICACIONES)

ISAÍAS 38--39,1

381En aquel tiempo, Ezequías cayó enfermo de muerte. El profeta Isaías, hijo de Amós, fue a visitarlo y le dijo:

-Así dice el Señor: Haz testamento, porque vas a morir sin remedio.

2Entonces, Ezequías volvió la cara a la pared y oró al Señor:

3-Señor, te presente que he procedido de acuerdo contigo, con corazón sincero e íntegro, y que he hecho lo que te agrada.

Y lloró con largo llanto.

4El Señor dirigió la palabra a Isaías:

5-Ve y dile a Ezequías: Así dice el Señor, Dios de tu padre David: He escuchado tu oración, he visto tus lágrimas. Mira, añado a tus días otros quince años. 6Os libraré de las manos del rey de Asiria, a ti y a esta ciudad, y la protegeré.

21Isaías ordenó:

-Que traigan un emplasto de higos y lo apliquen a la herida para que se cure.

22Ezequías dijo:

-¿Cuál es la señal de que subiré a la casa del Señor?

7Respondió:

-Ésta es la señal del Señor, de que cumplirá el Señor la palabra dada: 8"En el reloj de sol de Ajaz haré que la sombra retroceda diez grados que ha avanzado".

Y desanduvo el sol en el reloj diez grados que había avanzado.

Cántico de Ezequías (Sal 30; 88)

9Cántico de Ezequías, rey de Judá, cuando enfermó y sanó de la enfermedad:

10<<Yo pensé: "Mediada la vida,

tengo que marchar

hacia las puertas del Abismo;

me privan del resto de mis años".

11Yo pensé: "Ya no veré más al Señor

en la tierra de los vivos,

ya no miraré a los hombres

entre los habitantes del mundo.

12Levantan y enrollan mi morada

como tienda de pastores.

Como un tejedor devanaba yo mi vida,

y me cortan la trama.

13Día y noche me estabas acabando,

sollozo hasta el amanecer.

Me quiebras los huesos como un león,

día y noche me estás acabando.

14Como una golondrina estoy piando,

gimo como una paloma.

Mis ojos mirando al cielo se consumen:

¡Señor, que me oprimen,

sal fiador por mí!".

15¿Qué le diré y qué pensaré

si él es quien lo hace?

Huye de mí el sueño

por la amargura de mi alma.

16Los que Dios protege, viven,

y entre ellos vivirá mi espíritu:

me has curado, me has hecho revivir.

17La amargura se me volvió paz

cuando detuviste mi vida

ante la tumba vacía

y volviste la espalda a todos mis pecados.

18El Abismo no te da gracias,

ni la Muerte te alaba,

ni esperan en tu fidelidad

los que bajan a la fosa.

19Los vivos, los vivos son

quienes te dan gracias: como yo ahora.

El padre enseña a sus hijos tu fidelidad.

20Sálvame, Señor, y tocaremos nuestras arpas

todos nuestros días en la casa del Señor>>*.

391En aquel tiempo, Merodac Baladán, hijo de Baladán, rey de Babilonia, envió cartas y regalos al rey Ezequías cuando se enteró de que se había restablecido de su enfermedad.

Explicación.

38,1 Aquí corresponde la noticia cronológica de 36,1: año catorce de su reinado, 713; mucho antes de los sucesos narrados en el capítulo precedente, que caen en el año 701. El rey tenía veinte años cuando cayó enfermo.

38,3 A una vida recta y sincera ante Dios corresponde la bendición de "largos años". Ezequías apela a las bendiciones de Dios, en estilo deuteronómico.

38,4 A la súplica responde el oráculo por medio del profeta de corte.

38,5-6 El título divino recuerda la alianza con la dinastía. La promesa que le hacen es limitada, pero apreciable para el que está a la muerte; quince años más de reinado, seguridad para él y para su ciudad; implícitamente, también un heredero (en aquel momento Ezequías todavía no tenía hijos, a juzgar por la edad de Manasés al sucederle). Escúchense esos quince años de reinado seguro en el contexto de la catástrofe de Samaría (722), pues así lo escuchó el joven rey.

38,8 El prodigio del reloj de sol simboliza el alejarse de la muerte, el prolongarse la luz de la vida. El reloj como medida y símbolo de la vida humana ha pasado a nuestras literaturas (Quevedo).

38,10-20 Canto de acción de gracias, con la estructura clásica: narración de la desgracia, recuerdo de la súplica, recuerdo de la liberación, acción de gracias del salmista, invitación a la comunidad.

38,10 Aunque el hombre sea limitado, siente un cierto derecho a una vida colmada: morir a los veinte años es malograrse, es ser privado de algo que le pertenece. La forma impersonal disimula el sujeto, que es Dios.

38,11 La existencia después de la muerte no conoce culto religioso ni vida social. El Abismo se opone a la "tierra de los vivos", tierra creada para que el hombre la habite.

38,12 La comparación de la tienda revela la vida como peregrinación, como camino nomádico: la tienda ha sido por un momento huésped de un terreno, se ha clavado provisoriamente en tierra. Por un momento el hilo de una vida ha diseñado una figura en el tapiz o ha cruzado una parte del tejido; ese hilo se corta sin piedad. La imagen de la tela es más sugestiva que la simple de devanar, que es la de las parcas, y que Quevedo transpone a dimensión cósmica: "Dewvanan sol y luna, noche y día, del mundo la robusta vida" (Job 6,9).

38,13 El salmista siente la obra de Dios como una destrucción continua y feroz, que destroza hasta lo profundo de los huesos. El hombre vive con lucidez su acabamiento paulatino, y sólo puede sollozar.

38,14 Con la imagen del león contrasta la imagen del pájaro inerme, que gime su brevísima oración Dios ha de salir en favor del oprimido, y no hay opresión más dura que la muerte.

38,15 No encuentra palabras para seguir orando, reconoce que es Dios quien lo hace, aunque no lo entiende; el pensarlo le quita el sueño, el único reposo. Desvelado, puede tener conciencia de la muerte que se acerca infatigable; dormido podría acercarse a ella sin sentirlo.

38,16 Repentinamente cambia el tono: de la angustia a la confianza, a la experiencia de la salud. En ellas ha experimientado la mano de Dios, que vivifica. Véase Sal 30,4: "Me hiciste revivir cuando bajaba a la fosa".

38,17 Ante la tumba vacía siente el hombre su ser de pecado que lo empuja y precipita. Dios detiene la caída porque perdona el pecado.

38,18-19 En fuerte contraste aparecen Abismo, Muerte, difuntos, incapaces de alabar a Dios, de tomar parte en el culto. Su mudez hace resaltar el grito de gozo del salmista, que es a la vez alabanza a Dios y grito triunfal de sentirse vivo.

             Como si no acabara de creer en la curación, canta un himno para persuadirse de que está vivo. Y siente prolongarse su vida en la de los hijos.

38,20 * Los vv. 21 y 22 detrás del v.6.

39,1 Marduk (Merodac) Baladán se había proclamado rey de Babilonia en el 721 con el apoyo del rey de Elam, y desde su reino meridional hostilizaba el imperio de Asiria, promoviendo alianzas y rebeliones. La embajada al rey de Judá no era desinteresada.