Hijo de Juan, un médico, marso de
la provincia y ciudad de Valeria; sucedió a Bonifacio III tras un paréntesis de
unos nueve meses; consagrado el 25 de Agosto de 608; murió el 8 de Mayo de 615 (Duchesne);
o, del 15 de Septiembre de 608 al 25 de Mayo de 615 (Jaffé). En tiempos del Papa
San Gregorio Magno fue diácono de la Iglesia romana y tuvo el cargo de
dispensator, esto es, el primer funcionario en lo relativo a la
administración de los patrimonios. Bonifacio obtuvo el permiso del emperador
Focas para convertir el Panteón en una iglesia cristiana, y el 13 de Mayo de 609
(?) el templo erigido por Agripa a Júpiter Vengador, a Venus, y a Marte fue
consagrado por el Papa a la Virgen María y a todos los mártires.(De ahí el
título de Santa María Rotunda.) Fue el primer ejemplo en Roma de transformación
de un templo pagano en lugar cristiano de culto. Se dice que veintiocho carretas
de huesos sagrados fueron sacadas de las Catacumbas y colocadas en un recipiente
de pórfido bajo el altar mayor. Durante el pontificado de Bonifacio, Melitón, el
primer obispo de Londres, fue a Roma " a consultar al Papa sobre cuestiones
importantes relativas a la recientemente establecida Iglesia de Inglaterra" (Beda,
H.E., II, iv). Mientras estaba en Roma asistió a un concilio que se estaba
celebrando entonces referente a ciertas cuestiones de "la vida y paz monástica
de los monjes", y, a su partida, se llevó consigo los decretos del concilio
junto con cartas del Papa a Lorenzo, arzobispo de Canterbury, y a todo el clero,
al rey Etelberto, y a todo el pueblo inglés "referentes a lo que tenía que
observarse por la Iglesia de Inglaterra". Los decretos del concilio hoy
existentes son espurios. La carta a Etelberto (en Guillermo de Malmesbury, De
Gest. Pont., I,1464, ed. Migne) se considera espuria por Hefele (Conciliengeschichte,
III, 66), discutible por Haddan y Stubbs (Concils, III, 65) y auténtica por
Jaffé [Regest. RR.PP., 1988 (1548)].
Entre 612 y 615, San Columbano, que
entonces vivía en Bobbio, Italia, fue persuadido por Agilulfo, rey de los
Lombardos, para que dirigiera a Bonifacio IV una carta sobre la condena de los
"Tres Capítulos" que es notable a la vez por sus expresiones de exagerada
deferencia y su tono de aspereza excesiva. En ella dice al Papa que está acusado
de herejía (por aceptar el Quinto Concilio, esto es, el de Constantinopla, 553),
y le exhorta a convocar un concilio y demostrar su ortodoxia. Pero la carta del
impetuoso celta, que no captó la importancia del problema teológico implicado en
los "Tres Capítulos", parece no haber perturbado lo más mínimo su relación con
la Santa Sede, y sería erróneo suponer que Columbano se consideraba a sí mismo
como independiente de la autoridad papal. Durante el pontificado de Bonifacio
hubo mucha aflicción en Roma debido al hambre, la peste, y las inundaciones. El
pontífice murió en retiro monástico (había convertido su propia casa en un
monasterio) y fue enterrado en el pórtico de San Pedro. Sus restos fueron
trasladados tres veces—en el Siglo X u XI, a fines del Siglo XII bajo Bonifacio
VIII, y al nuevo San Pedro el 21 de Octubre de 1603.
Para la primitiva inscripción de su
tumba ver Duchesne; para la última, Groisar, "Analecta Romana", I, 193.
Bonifacio IV es conmemorado como santo en el Martirologio Romano el 25 de Mayo.
Liber Pontificalis (ed. DUCHESNE),
I, 317; JAFFÉ, Regesta RR. PP. (2ª ed.), I, 220; Acta et Epistolæ
en MANSI, X, 501; PAULO EL DIÁCONO, Hist. Longobard., IV, 36 (37);
GASQUET, A Short History of the Catholic Church in England (Londres,
1903), 19; HUNT, A History of the English Church from its Formation to the
Norman Conquest (Londres, 1901), 42; MANN, Lives of the Popes, I,
268-279; VON REUMONT, Gesch. der Stadt Rom (Berlín, 1867), II, 156, 165;
GREGOROVIUS, II, 104; LANGEN, 501.
THOMAS
OESTREICH
Transcrito por WGKofron
En memoria del P. John Hilkert, Akron, Ohio
Fidelis servus et prudens, quem constituit Dominus super familiam suam
Traducido por Francisco Vázquez
Transcrito por WGKofron
En memoria del P. John Hilkert, Akron, Ohio
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Traducido por Francisco Vázquez
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