Giovanni Battista Castello

Fue un pintor, escultor y arquitecto italiano; nació en Gandino, en el valle de Seriana, en el territorio de Bérgamo, en 1509 (algunos escritores dicen 1500 ó 1506); murió en Madrid en 1579. Comúnmente es llamado El Bergamasco, para distinguirlo de Giovanni Battista Castello, un genovés, quien fue un miniaturista. En su juventud, fue confiado al cuidado de Qurelio Busso de Crema, un alumno de Polidoro de Caravaggio, de quién aprendió los principios del arte. Este pintor lo llevó a Génova, y luego de cierto tiempo lo dejó en esa ciudad, desprotegido y sin medios económicos, aunque considerablemente avanzado en sus estudios. Un noble genovés, Tobia Pallavicino, lo tomó bajo su protección y lo envió a Roma a estudiar allí con los grandes maestros de la época; donde adquirió gran destreza como pintor, escultor y arquitecto. A su retorno a Génova, decoró el palacio de su protector y pintó varios frescos en la iglesia de San Marcelino. Obtuvo gran reputación por su pintura del martirio de San Sebastián, en el monasterio de San Sebastiano, y junto a Luca Cambiasco, fue empleado por el Duque Grimaldi en la Nunciata de Portoria de Génova. Allí, Castello pintó en el techo del coro el Salvador como Juez del mundo, mientras Luca pintó en los laterales “El destino del santo y el reprobado”. Al visitar su región nativa, deseando dejar allí algo digno de su fama, emprendió su gran obra en el salón del palacio de Luigi Lanzi en Gorlago, en donde representó varios de los temas más interesantes de la Ilíada.
En las postrimerías de su vida (1567) fue invitado por el Rey Carlos V a visitar España y fue empleado allí por el monarca en el palacio del Pardo, el cual adornó con motivos de Ovidio. También ejecutó otros trabajos en El Escorial y en otros palacios, y murió ocupando el cargo de arquitecto del palacio real. Como arquitecto se supone que remodeló la iglesia de San Mateo en Génova y que diseño el palacio imperial de Campetto. Las pinturas de Castello muestran un diseño correcto, con excelentes coloridos, más cercanamente afines, sin embargo, con la escuela veneciana que con la romana.

Bibliografía: Miliizia. Lives of Celebrated Architects, II, 65, 66; Pilkington, Dict. of Painters, 105; Bryan, Dict. of Painters and Engravers, I, 267, 268; Champlin and Perkins, Cycl. of Painters and Paintings, I, 145.
Fuente: "Giovanni Battista Castello." The Catholic Encyclopedia. Vol. 3. New York: Robert Appleton Company, 1908. <http://www.newadvent.org/cathen/03409b.htm>.
Traducido por Giovanni E. Reyes. L H M.