Guillen de Castro y Bellvis

Poeta dramático español, nacido de familia noble en Valencia en 1569; murió en Madrid en 1631. Parece haberse distinguido muy pronto en el mundo literario, pues todavía jovencísimo lo hallamos ya miembro de los “Nocturnos”, brillante imitación hispánica de las “Academias” por entonces de moda en Italia. En edad temprana siguió la carrera militar. Durante un tiempo fue capitán de caballería; en otro momento desempeñó una importante función de mando en Nápoles, gracias a su amistad con el virrey Conde de Benavente. De regreso a España, se ganó el favor del poderoso Conde-Duque de Olivares, quien le confió importantes cargos tan lucrativos como honrosos. Se granjeó también la amistad del Duque de Osuna, quien estableció una renta a su favor. Pero si su habilidad literaria le procuró muchos amigos influyentes, su temperamento altivo y áspero, su espíritu descontento y su gran terquedad pronto le hicieron perder todos los beneficios que había ganado. Se vio obligado entonces a volver al teatro para subsistir penosamente como escritor dramático. Murió en la pobreza y fue enterrado por beneficencia. Pocos habrán superado a Guillén de Castro como poeta lírico y dramático. Escribió unas 40 comedias, las cuales ponen de manifiesto el genio creativo y el patriotismo de su autor; gozó de gran popularidad tanto dentro como fuera de España. Las más conocidas son probablemente “Las Mocedades del Cid” en dos partes, “Engañarse engañando” y “Pagar en propia moneda”. A la primera de ellas se debe la reputación en Europa de Castro, pues de la primera parte de la misma recogió el dramaturgo francés Corneille los materiales para su brillante tragedia “El Cid”, la cual, según Ticknor, determinó durante dos siglos, mucho más que cualquier otra obra dramática, el carácter del teatro en toda Europa. Las comedias de Guillén de Castro fueron publicadas en dos partes en Valencia, en 1621 y 1625 respectivamente.
VENTURA FUERTES Transcrito por Gerald M. Knight Traducido por Josep M. Prunés, O.M.