Poeta y dramaturgo, nacido en febrero de 1605 o 1606, en Oxford,
Inglaterra; fallecido en Londres el 7 de abril de 1668. Segundo hijo de
John D'Avenant, un próspero comerciante de vinos y propietario de una
posada conocida posteriormente como la Crown Tavern, frecuentada
habitualmente por Shakespeare. La leyenda que hace de William D'Avenant
hijo natural de Shakespeare parece no tener fundamento real, aunque si
que pudiera haber sido nieto del poeta. D'Avenant fue educado en la
escuela de gramática de Todos los Santos y asistió, por un corto período
de tiempo, al Lincoln College. Llegó a ser paje de Frances, Duquesa de
Richmond, y, posteriormente, entró al servicio de Fulke Greville, Lord
Brooke. En 1628 comenzó a escribir obras y diez años más tarde sucedió a
Ben Jonson como Poeta Laureado. Ardiente partidario del rey en la
Guerra Civil, fue ennoblecido por Carlos I en 1643. Después de la
derrota del rey, en 1644, se refugió en Francia donde se convirtió al
catolicismo. Fue empleado por la reina Enriqueta María para su
correspondencia con el rey de Inglaterra y fue fiel hasta el final a la
causa monárquica. Más de una vez fue capturado y corrió el riesgo de
perder la vida; finalmente fue liberado en 1651. En 1656 fue instrumento
para el renacimiento de las representaciones teatrales en Inglaterra
las cuales habían cesado en 1641.
Despues de la Restauración estuvo bajo el patronazgo de Carlos II y continuó hasta el final de su vida como escritor y supervisor de la producción de comedias. Su trabajo poético consistió en el poema épico de "Gondibert", con otros poemas cortos (Chalmer, English Poets, London, 1810, vi), junto a otras, aproximadamente, treinta obras. "Gondibert" es un inacabado poema en mil quinientas estrofas heroicas. La crítica moderna lo considera prosaico, sin embargo, ocupa su lugar en la literatura inglesa como un estadio en el movimiento llamado de la escuela clásica de poesía, la cual culminó con Dryden y Pope. Los dramas de D'Avenant's apenas escapan de la mediocridad, pero son excepcionalmente decorosos y morales para su tiempo
LEE in Dict. Nat. Biog., s.v.; Prefatory Memoir to above edition of plays; DOWNES, Roscius Anglicanus, ed. KNIGHT (London, 1886); GILLOW, Bibl. Dict. of Eng. Cath., s.v.
K.M. WARREN Transcribed by Anthony J. Stokes Traducido por Ramón Olivenza Gallardo
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