San Hedwig

Duquesa de Silesia, b. alrededor de 1174, en el castillo de Andechs; re. en Trebnitz , el 12 o el 15 de octubre de 1243. Fue uno de los ocho hijos nacidos de Berthold IV, conde de Andechs y duque de Croacia y Dalmacia . De sus cuatro hermanos, dos se convirtieron en obispos , Ekbert de Bamberg y Berthold de Aquileia ; Otto sucedió a su padre como duque de Dalmacia , y Heinrich se convirtió en Margrave de Istria. De sus tres hermanas, Gertrude se casó con Andrés II, rey de Hungría , de donde surgió la unión Santa Isabel, Landgravine de Turingia; Mechtilde se convirtió en abadesa de Kitzingen; mientras que Agnes se convirtió en la esposa ilegal de Felipe II deFrancia en 1196, por el repudio de su legítima esposa, Ingeborg, pero fue despedido en 1200, Inocencio III había puesto a Francia bajo un veredicto . Hedwig se educó en el monasterio de Kitzingen y, según una biografía antigua, a la edad de doce años (1186), se casó con Enrique I de Silesia (n. 1168), quien en 1202 sucedió a su padre Boleslaw como duque de Silesia. . La madre de Henry era alemana; él mismo había sido educado en Alemania ; y ahora, a través de su esposa, tuvo relaciones aún más estrechas con Alemania. Henry I era un príncipe enérgico, que amplió en gran medida los límites de su ducado, estableció su autoridad sobre una base firme y prestó importantes servicios a la civilización en el reino. Con este propósito, alentó al máximo la difusión de la civilización más altamente desarrollada que existe en los territorios alemanes adyacentes a la suya al oeste, para que Silesia se convirtiera en alemán en idioma y costumbres.

Hedwig ahora tomó una parte prominente en la administración benéfica de su esposo. Su prudencia , fortaleza y piedad ganaron por su gran influencia en el gobierno de la tierra. En particular, brindó su apoyo a las nuevas fundaciones monásticas y ayudó a las que ya existían. Fue principalmente a través de los monasterios que la civilización alemana se extendió en Silesia . Henry y Hedwig dotaron de manera generosa el monasterio cisterciense de Leubus , el monasterio premonstratense de San Vicente y la fundación de los cánones de San Agustín en Breslau. . Se establecieron los siguientes monasterios : el priorato agustino de Naumburg en el Bober (1217), luego transferido a Sagan, el monasterio cisterciense de Heinrichau (1227) y el priorato de los cánones agustinos en Kamenz (1210). San Hedwig llevó a los dominicos a Bunzlau y Breslau, a los franciscanos a Goldberg (1212) y luego a Krossen. Los templarios establecieron una casa en Klein-Oels. Henry también fue el fundador del Hospital del Espíritu Santo en Breslau (1214), y Hedwig atendió con caridad desinteresada a las mujeres leprosas del hospital de Neumarkt. A instancias de su santa esposa, el duque fundó por su propia cuenta y donó él mismo el convento de las monjas cistercienses en Trebnitz (1202), y lo dotó generosamente. Esta fue la primera casa de mujeres religiosas en Silesia . Las primeras monjas vinieron de Bamberg y tomaron posesión de su nuevo monasterio a principios de 1203. Se dice que la primera abadesa fue Petrussa, sucedido por Bl. Gertrude, una hija de Henry y Hedwig, que a temprana edad se había comprometido con Otto von Wittelsbach. Después de élasesinó al rey alemán Felipe de Suabia (1208), el compromiso fue anulado y Gertrude entró en la abadía de Trebnitz (antes de 1212), donde más tarde se convirtió en abadesa .

Durante algunos años después de su matrimonio, Hedwig residió principalmente en Breslau . Ella tuvo siete hijos. Un hijo, Boleslaw, y dos hijas, Sophia y Agnes, murieron a una edad temprana; Henry sucedió al título de su padre ; Conrad murió cuando aún era joven, como consecuencia de una caída de su caballo (c. 1214); y Gertrude abrazó la vida religiosa . El día de Navidad de 1208, otro hijo de Hedwig fue bautizado , probablemente no idéntico al mencionado Boleslaw, que había muerto antes de esta fecha. Por sugerencia de Hedwig, después del nacimiento de este último hijo, ella y su esposo llevaron una vida virgen (1209) y pronunciaron un voto de castidad ante el Obispo deBreslau . El duque Henry tomó la tonsura y dejó crecer su barba , como los hermanos laicos cistercienses (de donde proviene su apodo de "el barbudo"). A partir de este momento, Hedwig pasó gran parte de su tiempo en la Abadía de Trebnitz, donde, a la muerte de su esposo (1238), tomó su residencia permanente, para poder dedicarse sin reservas a ejercicios de mortificación y piedad , así como a a obras de caridad . Ella transfirió a la abadía su herencia de Schawoine. Hedwig había tenido muchas pruebas y tribulaciones. En el año 1227 su esposo, con el duque Lesko de Sandomir, Swantopolk, duque de Pomerania , lo atacó traidoramente y resultó gravemente herido. Hedwig se apresuró de inmediato a Gonsawa, donde había tenido lugar el acto sangriento, para cuidar a su esposo. Lesko había sido asesinado, y ahora estalló la guerra entre Enrique de Silesia y Conrado de Masovia por la posesión de Cracovia. Conrad fue derrotado, pero logró sorprender a Henry en una iglesia que asistía al servicio Divino y lo llevó cautivo a Plock (1229). Inmediatamente, Hedwig acudió en ayuda de su esposo, y su propia apariencia impresionó tanto a Conrad de Masovia que liberó al duque.

De los hijos de Hedwig, solo Gertrude la sobrevivió; El duque Enrique II cayó en Wahlstatt (1241) en una batalla contra los tártaros. Después de la muerte de su esposo, Hedwig tomó el hábito gris de los cistercienses , pero no fue recibida en la orden como religiosa, para que ella pudiera conservar el derecho de gastar sus ingresos en organizaciones benéficas. La duquesa practicó una mortificación severa , soportó todas las pruebas con la mayor resignación, con una caridad abnegada que cuidaba a los enfermos y apoyaba a los pobres; En su vida interior de oración , se entregó a la meditación sobre cosas sobrenaturales . Su piedad y gentileza le ganaron incluso durante la vida la reputación de un santo. Ella fue enterradaen la iglesia adjunta al monasterio , y fue canonizado por Clemente IV , el 26 de marzo de 1267, y el 25 de agosto del mismo año sus restos fueron elevados a los honores del altar. Su fiesta se celebra el 17 de octubre; ella es honrada como la patrona de Silesia.

Con St. Hedwig como patrona, R. Spiske, más tarde canónigo en Breslau , fundó, en 1848, una asociación piadosa de mujeres y niñas, a partir de la cual desarrolló la congregación de las Hermanas de San Hedwig, establecida en 1859, en Breslau , bajo la Regla de San Agustín , y constituciones aprobadas por el obispo . Su objetivo principal es la educación de niños huérfanos y abandonados; También dirigen escuelas para niñas y escuelas de comercio . Su actividad se extiende principalmente sobre Alemania y Austria , pero también tienen una casa en Dinamarca.. Las hermanas son unas trescientas, con casa madre en Breslau .

Fuentes

Acta SS., Octubre, VIII, 189-267; STENGEL, Scriptores rerum Silesiacarum, II (Breslau, 1835—), 1 sqq; SEMKOWICZ, Monumenta Poloniæ historica, IV (Lemberg, 1884), 510-651; POTTHAST, Bibliotheca hist. medicina ævii, II, 1362-63, con bibliografía; Bibliotheca hagiographica latina, ed BOLLAND., I, 562; GÖRLICH, Das Leben der hl. Hedwig, Herzogin von Schlesien (Breslau, 1843; 2ª ed., 1854); WOLFSKRON, Die Bilder der Hedwigslegende (Viena, 1846); KNOBLICH, Lebensgeschichte der Landespatronin Schlesiens, der hl. Hedwig (Breslau, 1860); LUCHS, Ueber die Bilder der Hedwigslegende (Breslau, 1861); BECKERDie hl. Hedwig, Herzogin von Schlesien und Polen (Friburgo de Br., 1872); JUNGNITZ, Die hl. Hedwig (Breslau, 1886); IDEM, Das Breslauer Brevier und Proprium (Breslau, 1893), 24 sqq .; BAZIN, Ste Hedwige, sa vie et ses oeuvres (París, 1895); MICHAEL, Geschichte des deutschen Volkes vom 13. Jahrh. bis zum Ausgang des Mittelalters, II (Friburgo de Br., 1899) 225 sqq .; BRAUNSBERGER, Rückblick auf das katholisches Ordenswesen im 19. Jahrhundert (Friburgo de Br., 1901).