Henri-Etienne Sainte-Claire Deville

Químico, b. en St. Thomas, Antillas, 11 de marzo de 1818; re. en Boulogne, el 1 de julio de 1881; hermano de lo anterior. Terminando sus estudios clásicos en París , se construyó un laboratorio allí y trabajó durante ocho años sin maestros ni estudiantes. Adquirió mucha fama por su trabajo, y en 1844 el gobierno le confió la organización de la facultad de ciencias de Besançon . Fue profesor y decano allí desde 1845 hasta 1851. En 1851 fue llamado a París como maître des conférencesen la Ecole Normale Supérieure reemplazando a Balard. En 1853 reemplazó a Dumas en la Sorbona y lo sucedió como profesor en 1859. En 1861 fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias. Su trabajo en química mineral le da derecho a ser considerado uno de los grandes químicos de la segunda mitad del siglo XIX. Descubrió el fenómeno de la disociación, su primera noción de esto se remonta a 1857. Descubrió el pentóxido de nitrógeno, el anhídrido del ácido nítrico. Woehler, el gran químico alemán, había descubierto el aluminio en 1827. Deville trabajó en la metalurgia del metal e ideó un medio para prepararlo descomponiendo el cloruro de sodio y aluminio con sodio metálico. Este fue el primer proceso comercial de producción del metal, que fue durante algún tiempo casi una curiosidad, pero cuyos usos ahora son tan extensos.Napoleón III estaba muy interesado en el nuevo metal, la "plata de arcilla". Debray estaba asociado con él en su trabajo; y es interesante ver cómo, después de más de cincuenta y seis años, el metal se ha introducido a gran escala en uso mecánico. En el campo técnico trabajó en el uso del petróleo y los aceites pesados ​​como combustibles, donde también fue líder en uno de los movimientos más destacados de la actualidad, el uso del petróleo crudo como combustible para la producción de vapor. Muchas de sus memorias se publican en "Comptes rendues" y "Annales". Entre sus obras podemos citar: "De l'aluminium, ses propriétés, sa fabrication" (París, 1859); Métallurgie du platine et des métaux qui l'accompangnent "(París, 1863).

Fuentes

GAY, Henri St. Claire-Deville, sa vie et ses travaux (París, 1889); VAPEREAU, Dictionnaire universel des contemporains ; POGGENDORFF, Biographisches literarisches Handworterbuch , III (1898) 2.