Pierre Gibault

B. misionales, en Montreal, Canadá, 1737; d. en el nuevo Madrid, alrededor de 1804; hijo de Pierre Gibault y Marie Saint-Jean. Fue educado en el Seminario de Quebec y ordenado sacerdote 19 de marzo de 1768. Poco después fue enviado por Briand obispo misionero, con el título de Vicario General, a Illinois. En julio que llegó a Michilimackinac, donde pasó una semana atendiendo a las necesidades religiosas de los católicos, algunos de los cuales no habían visto un sacerdote durante muchos años. Por septiembre él había fijado su residencia en Kaskaskia. Más tarde residió sucesivamente en Santa Genoveva, Vincennes y Cahokia. En febrero de 1770, visitó a Vincennes, donde encontró la religión en un estado deplorable. Durante su estadía de dos meses en este lugar había convertida Presbyterian familiay restableció las prácticas religiosas entre los católicos. En este año también, bendijo a la pequeña madera capilla que había sido erigido en Paincourt, el actual sitio de St. Louis. A pesar de muchas dificultades y peligros graves incidentes en los viajes largos, consiguió mejorar enormemente las condiciones religiosas en las misiones dispersas del país circundante. Sus viajes lo llevaron a tales puntos distantes como Peoria, Ouiatenon, San José y Michilimackinac. En 1775 él escribió al obispo de Quebec: "Este es el cuarto viaje que he tomado, fue la más corta de las cuales quinientas leguas". Durante mucho tiempo fue el único sacerdote en Illinois e Indiana. Cuando George Rogers Clark capturado Kaskaskia, en 1778, estaba en gran parte debido a la influencia del padre Gibault que los habitantes había enviado sin protestar y tomaron el juramento de lealtad a la Commonwealth de Virginia. A través de su influencia también el pueblo de Cahokia tomó el mismo paso. Como un agente voluntario de Clark él entonces procedió a Vincennes y ganó el pueblo de esa entrada a la causa americana. Como consecuencia de estos procesos muchas de las tribus indias ahora reconocieron la autoridad de los Estados. Pero la actividad de "el patriota sacerdote" no cesaron aquí, para, un año después, cuando marcharon Clark en Vincennes, que mientras tanto había sido tomada por los ingleses, había entre sus fuerzas dos empresas de los ciudadanos católicos de Illinois. En cuanto a los últimos años de la vida del padre Gibault, definitivamente se sabe poco. En 1791 dejó Illinois, entonces una parte de la Diócesis de Baltimorey se retiró a territorio español más allá del Mississippi.