Físico francés , b. en Orleans , el 20 de marzo de 1647; re. allí, 18 de octubre de 1724. Era hijo de un panadero y se crió en circunstancias humildes . Cuando era un niño, atrajo la atención de la duquesa de Bouillon y fue ayudada por ella en sus estudios. Ella demostró ser una patrona generosa con él durante su vida y le dejó una pensión a su muerte. Viajó en su suite por Inglaterra e Italia , y recibió varios beneficios de ella, después de su entrada en el estado eclesiástico.. Estaba dotado de una mentalidad inventiva, y prestó mucha atención a los problemas prácticos de la mecánica y particularmente de la relojería. Uno de sus logros más importantes en la mejora de los relojes fue la propuesta de emplear un resorte espiral con una rueda de equilibrio en lugar de un péndulo para controlar el mecanismo. Huyghens y Hooke también habían hecho la misma sugerencia, y cada uno reclamó el derecho de prioridad. Sin embargo, a Huyghens se le debe dar el crédito de perfeccionar el dispositivo, y se dice que el primer reloj provisto de un resorte para el cabello se hizo bajo su dirección. En acústica, Hautefeuille investigó la acción de hablar trompetas y escribió un ensayo sobre la causa de los ecos que fue coronado.por la Academia de Burdeos en 1718. Hizo mejoras en las lentes y sugirió un método para elevar el agua mediante la acción explosiva de la pólvora. El fenómeno de las mareas también despertó su interés, e inventó un instrumento llamado talamómetro para su registro.
Aunque no sin genio, Hautefeuille carecía del poder de perfeccionar sus inventos. Con demasiada frecuencia se inclinó a publicar sus ideas prematuramente y luego abandonarlas para retomar algo nuevo. La Academia de Ciencias de París atestiguó el valor y la utilidad de muchos de sus descubrimientos, pero nunca le confirió el honor.de elegirlo como miembro. Fue autor de varios ensayos y una variedad de temas. Entre ellos pueden mencionarse: "Explication de l'effet des trompettes parlantes" (1673); "Pendule perpétuelle, avec un moyen d'élever l'eau par la poudre à canon (1678);" L'art de respirer sous l'eau "(1692);" Nouvelle moyen de trouver la déclinaison de l'aiguille aimantée avec une grande précision "(1683);" Microscope micrométrique, gynomon horizontal, et instrument pour prendre les hauteurs des astres "(1703);" Problèmes d'horlogerie "(1719);" Nouveau système du flux et du reflux de la mer " (1719).
Fuentes
DELAUNAYE, en Biographie unverselle, XVIII; MONTUCLA, Hist. des math (París, 1799), II, 421; POGGENDORP, Gesch. re. Physik (Leipzig, 1879).
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