Maximilian Hell

(Höll)

Astrónomo, b. en Schemnitz en Hungría , el 15 de mayo de 1720; re. en Viena , el 14 de abril de 1792. Ingresó a la Compañía de Jesús en Trentschin, el 18 de octubre de 1738, y después de su noviciado fue enviado a Viena , donde realizó sus estudios filosóficos . Desde sus primeros años había mostrado una fuerte inclinación por las actividades científicas , y en 1744 se dedicó al estudio de las matemáticas y la astronomía , actuando al mismo tiempo como asistente del padre Joseph Franz, el director del observatorio de Viena . Después de enseñar con mucho éxito durante un año en Leutschau, regresó a Viena para estudiar.teología , y en 1751 fue ordenado sacerdote . Recibió una cátedra de matemáticas en Klausenberg en 1752, y permaneció allí hasta 1755, cuando fue nombrado director del observatorio imperial de Viena .

El trabajo más importante del Padre Hell fue quizás la publicación anual de "Ephemerides astronomicæ ad meridianem Vindobonensem", que comenzó en 1757 y continuó durante muchos años. Estos contienen una gran cantidad de observaciones y datos valiosos. Fue invitado por el Rey de Dinamarca para emprender en Vardöhuus, Noruega , las observaciones del tránsito de Venus de 1769. Las observaciones de tránsito fueron exitosas, y después de pasar unos meses en Copenhague preparando sus resultados para la prensa, regresó a Viena.en 1770. Debido a retrasos en la publicación, se sospechaba que Hell manipulaba sus datos para hacerlos encajar con otros llevados a otro lugar. Littrow reforzó la sospecha cuando fue director del Observatorio de Viena, después de un estudio de los manuscritos originales (cf. "Reise nach Wardö u. Seine Beobachtung des Venus-Durchgangs en Jahre 1769", Viena, 1835 del infierno). No fue sino hasta 1890 que el profesor Simon Newcomb, quien realizó un estudio crítico de la revista en cuestión, eliminó la reputación del padre Hell de la mancha de falsificación y demostró de manera concluyente que las inferencias de Littrow eran completamente culpables. Parece que este último originalmente había sido llevado a errorpor un defecto en su sentido del color. El padre Hell era de una disposición gentil y simple en sus gustos. Su devoción a la Iglesia y a su orden a menudo le costó mucha persecución . Además de sus "Efemérides", también fue autor de "Elementa algebræ Joannis Crivelli magis illustrata" (Viena, 1745); "Adjumentum memoriæ manuale chronologico-genealogico-historicum" (Viena, 1750); "De la célébration de la Pâque" (ibid, 1761); "Elementa arithmeticæ numericæ et litteralis '(ibid, 1763);" De satellite Veneris "(ibid, 1765);" De Transitu Veneris "(Copenhague, 1770), etc.

Fuentes

Schlichtegroll, Nekrolog. (Gotha, 1792), I, 282; Sommervogel, Bibl. de la C. de J., IV, 238; Wolf, Geschicte der Astronomie (Múnich, 1877), 645; Newcomb, mes. Avisos Royal Astron. soc., XLIII, 371; idem, Reminiscencias de un astrónomo (Boston, 1903); Letras de Woodstock, XXI, i, 70.