Tzantza o
Cabeza reducida es la práctica de la tribu indígena de los
shuar de "reducir cabezas". Este místico procedimiento, hacía que el nativo
momificase y conservara las
cabezas de sus enemigos como
talismán y trofeo de guerra.
Proceso de elaboración
El proceso de crear una cabeza reducida o "tzantza", consta de varias etapas. El matador utiliza su
etsemat
y lo introduce por la boca y el cuello de la cabeza cortada, luego se
lo amarra y huye rápidamente. Se comienza realizando un corte cerca de
la clavícula, detrás de la cabeza, y cuidadosamente se separa la piel
del cráneo. Posteriormente se realiza una incisión en la parte superior
del cuello, y la piel, la grasa y la carne se retiran del cráneo. Se
colocan semillas rojas debajo de los párpados cosidos y la boca se une
con tres pasadores de palma. Se coloca una bola de madera con el fin de
mantener la forma. La piel se hierve entre quince y treinta mínutos en
agua y una gran variedad de hierbas que contienen taninos, que evitan la
caída del cabello. Este proceso reduce su tamaño a la mitad. Luego se
seca la piel con humo y se utilizan rocas calientes y arena para moldear
la cabeza y que ésta conserve su forma humana y facciones. Una vez
seca, se da vuelta la piel y todo vestigio de carne se elimina con un
cuchillo, para prevenir posibles olores y evitar la degradación. Se
procede a coser la parte posterior donde se realizó el corte. Se secan
los labios con un machete al rojo vivo y se le clavan tres espinas de
chonta y se amarran con cuerdas. Para finalizar, se tiñe la piel con
ceniza de carbón, y se añaden granos decorativos. En la tradición
headshrinking, se cree que el recubrimiento de la piel con la ceniza,
mantiene el mésak , o alma vengadora, e impide que la misma se escape y
tome venganza contra su verdugo. Las cabezas reducidas se caracterizan
por su prognatismo mandibular, distorsión, y contracción de los
laterales de la frente, los cuales son resultados de la retracción. El
proceso completo de reducción suele durar aproximadamente 6 días, y la
cabeza terminada llega a tener el tamaño de un puño. Entre los pueblos
indígenas Shuar y Achuar, la reducción de cabezas era seguida por una
serie de fiestas centradas en los rituales importantes.
Cabeza reducida - Tribu Jívaro
'
El comercio de cabezas reducidas
Cuando los occidentales crearon una demanda económica de cabezas
reducidas, hubo un fuerte aumento en la tasa de homicidios en un
esfuerzo por suministrar a los coleccionistas y turistas. [ 5 ] [ 6 ] El
término "headhunting" llega a partir de esta práctica. Las armas eran
por lo general, lo que los Shuar adquirian a cambio de sus cabezas
reducidas, la tasa era un arma de fuego por cabeza. Pero las armas no
eran los únicos artículos intercambiados. Durante la década de 1930,
cuando los intercambios entre jefes se practicaban libremente, una
persona podia comprar una cabeza reducida por alrededor de veinticinco
dólares. Se puso fin a esta práctica cuando los gobiernos de Perú y
Ecuador trabajaron juntos para prohibir el tráfico de las cabezas. En la
década de 1870, animados por este creciente comercio, personas de
Colombia y Panamá no conectados a los jíbaros, comenzaron a realizar
falsificaciones de las Tsantsas, para su comercialización. Utilizaron
cadáveres de las morgues, partes de monos ó perezosos, e incluso piel de
cabra. Kate Duncan escribió en 2001 que "Se ha estimado que alrededor
del 80 por ciento de las tsantsas en manos privadas y museos son
fraudulentas", incluyendo tsantsas femeninas o que tengan un torso
completo en lugar de sólo una cabeza. [ 4 ] Thor Heyerdahl relata en
Kon-Tiki (1947) "El problema de entrar en el área de los shuar, en
Ecuador, para obtener madera balsa para la expedición, era el temor de
que la población local guiara al equipo a la selva y los asesine para
reducir sus cabezas." Desde la década de 1940, ha sido ilegal la
importación de cabezas reducidas en los Estados Unidos. [ cita requerida
] En 1999, el Museo Nacional del Indígena Americano repatrió auténticas
cabezas reducidas de su colección, para el Ecuador. [ 4 ] La mayoría de
los países también han prohibido el comercio. En la actualidad, las
réplicas reducidas se fabrican como objetos curiosos para el turismo
comercial. Estos están hechos de cuero, pieles y animales formados para
parecerse a los originales.
Cabeza reducida por aborígenes de la tribu Jíbaro, Ecuador. Pieza
expuesta en el Museo Polifacético "Rocsen". Córdoba, Argentina.
Importancia
La práctica de la reducción de cabezas tenía originalmente un
significado religioso, disminuyendo la cabeza de un enemigo se creía que
se tomada el espíritu de éste y se lo obligaba a servir al reductor,
evitando que el alma regrese a vengar su muerte. Servía también como
instrumento intimidante para enemigos y como trofeo de guerra para ser
exhibido con orgullo por el vencedor. Los Shuar creen en la existencia
de tres espíritus fundamentales: Wakani - Innata de los seres humanos
que sobreviven por lo tanto a su muerte. Arutam - Literalmente "visión" ó
"poder", protege a los humanos de una muerte violenta. Mésak - Espíritu
vengativo, se manifiesta cuando una persona de espíritu Arutam, es
asesinada. Para bloquear los poderes de este último espíritu, decidieron
cortar las cabezas de sus enemigos y reducirlas. El proceso también
sirvió como una forma de advertir a los enemigos. Incluso con estos
usos, el propietario del trofeo no la guarda durante mucho tiempo.
Muchas cabezas se utilizaron posteriormente en las ceremonias religiosas
y las fiestas que celebraban las victorias de la tribu. Las cuentas
varían en cuanto a si las cabezas serían descartadas o almacenadas.
Significado
Cabeza reducida expuesta en un museo de
Florida.
La práctica de la reducción de cabezas tenía originalmente un
significado religioso, disminuyendo la cabeza de un enemigo se creía que
se tomada el espíritu de éste y se lo obligaba a servir al reductor,
evitando que el alma regrese a vengar su muerte. Servía también como
instrumento intimidante para enemigos y como trofeo de guerra para ser
exhibido con orgullo por el vencedor.
Los
Shuar creían en la existencia de tres espíritus fundamentales:
- Wakani - Innato de los seres humanos. Espíritu fundamental para sobrevivir a su muerte.
- Arutam - Literalmente "visión" o "poder ", protege a los humanos de una muerte violenta.
- Mésak - espíritu vengativo, cuando una persona era portadora de este espíritu solía morir asesinado cruelmente.
Esta práctica se realizaba para bloquear los poderes de este último
espíritu. Los propietarios de los trofeos no los guardaban durante mucho
tiempo. Muchas cabezas se utilizaron posteriormente en las ceremonias
religiosas y las fiestas que celebraban las victorias de la tribu.
Véase también
Referencias
- Harner, Michael J (1978). Shuar Pueblo de las cascadas sagradas. Quito: Ediciones Mundo Shuar.
Enlaces externos
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Tzantza.
Un
caso ilustrativo de religión agrícola es el de los agricultores ndembu del
noroeste de Zambia. De entre los múltiples ritos que configuran su religión,
destacan los matrimoniales y reproductivos. 
