En Estados Unidos en 1848, cuando en el pueblecito de Hydesville (estado de Nueva York) salió a la luz el caso de la familia Fox, en cuya casa se oían ruídos, se movían solos los muebles y se notaban manos gélidas.
Una noche, Margaret, una de las niñas Fox, tuvo la ocurrencia de contestar con palmadas a los golpes del fantasma, y la madre le pidió que golpeara una vez si era humano y dos si se trataba de un espíritu.
Más tarde trascendió que los restos de un buhonero asesinado reposaban en la bodega.
La historia que se extendió por EE.UU dio lugar a un gran número de adeptos al espiritismo, a médiums profesionales y a muchos charlatanes, y alcanzó Europa en la segunda mitad del siglo XIX.
