“En el comienzo de su historia los Israelitas, como sus antepasados
antes de ellos, vivían como nómadas o seminómadas, y cuando se
establecieron como nación, todavía retenían algunas características de
este modo de vida temprano……..(de Vaux 1961)”.
Cuando los nuevos
escolares arqueólogos y antropólogos en la segunda mitad del siglo
veinte demostraron que semejante pastoralismo autónomo en el desierto no
existió hasta finales del segundo y comienzos del primer milenio A.C., y
que incluso entonces estaba integrado en sociedades sedentarias, los
estudiosos adoptaron un nuevo modelo de nomadismo en el Israel temprano y
sus antepasados.
Israel Finkelstein (1988) ha ofrecido un
argumento arqueológico contemporáneo a cerca de este punto de vista
interpretando aspectos de los primeros asentamientos Israelitas como
vestigios de una existencia previa nómada que precedió a la
sedentarización.
Una razón importante para el punto de vista que
el antiguo Israel evolucionó de una cultura nómada a una sedentaria fue
la teoría antropológica del siglo diecinueve que afirmaba que la
sociedad humana se desarrolló naturalmente en tres etapas: cazadores,
pastores, agricultores. Basados en nuevas informaciones, por ejemplo el
descubrimiento que las plantas fueron domesticadas antes que los
animales, semejante visión no lineal del desarrollo cultural ha sido
abandonada (Khazanov 1984), aunque ha ejercido una poderosa influencia
en los estudiosos de la Biblia.
Stager ha demostrado que en la
temprana E. de Hierro I, en pueblos que se pueden razonablemente
considerar como “Israelitas”, la economía de sus habitantes era la
típica economía de los altos en Canaan, combinando el cultivo de granos y
frutas con el pastoreo de ovejas y cabras. En estos pueblos, las casas
sobre pilares con sus establos y repertorio de alfarería, múltiples
habitaciones familiares, y tecnología de terrazas, señalan hacia una
adaptación exitosa de vida agrícola en las montañas a cargo de
agricultores locales, no a los vestigios de gente nómada allí asentada.
Stager reconoce, no obstante, que algunos elementos del Israel temprano
pueden haber practicado una forma especializada de pastoreo –la tribu de
Rubén como es representada en Jueces 5, por ejemplo- ha ofrecido, sin
embargo, uno de los cuadros más completos del carácter agrícola de los
orígenes de Israel en las montañas Bíblicas.
Tradiciones de la Creación
Las
más antiguas tradiciones Israelitas acerca de la creación, se
encuentran en la narrativa del Jardín del Edén atribuida al Yahvista
(Gén. 2:4b-3:24), afirma que el primer antepasado Israelita, el hombre
arquetípico, era un labrador (Hiebert 1996). En esas tradiciones, el
primer hombre, “´adam”, es hecho de la “´adama”, el término Yahvista
para tierra arable, el sector favorable para el cultivo (Gén. 2:7;
Hiebert 1996). Al haber sido hecho de la tierra arable, a este primer
hombre le es dada la tarea de cultivarlo (Gén. 2:15). Este primordial
lazo entre la humanidad y la tierra arable –hecho de esta y hecho para
cultivarla- está capturado en el juego de palabras del Yahvista, “ádam”
de “´adama”. Este juego de palabras queda mucho más precisamente
traducido dado el uso técnico del Yahvista de “´adama”, “agricultor” de
“la tierra”. En su mismo nombre, “ádam”, el Yahvista ve la identidad
agrícola de la humanidad. Y esta identidad va a ser el destino de la
humanidad no sólo en el Jardín del Edén sino fuera de éste también
(3:23).
Los detalles de la narrativa del Edén todos reflejan un
medioambiente agrícola para el Israel bíblico. Aunque la historia
contiene elementos imposibles de conectar con la realidad ordinaria –el
árbol de la vida y del conocimiento del bien y del mal, las identidades y
localización de algunos ríos –sus detalles concretos salen del ambiente
agrícola del Yahvista. Las referencias al comienzo y final de la
historia acerca de las “hierbas del campo” (Gén. 2:5; 318-19), como
esenciales para la vida humana reflejan la base agrícola Israelita,
complementada con frutos, como los higos (3:7). La falta de lluvia en el
versículo se refiere a la sequedad habitual en los altos Cananeos
(2:5), mientras que la fuente en el jardín es un ejemplo de las muchas
fuentes que había en las montañas y sus cercanías. La creación de la
primera mujer del primer hombre se refiere a la unidad familiar como
centro del pueblo agrícola, con el varón tendiendo hacia la tierra
arable de la que fue hecho (3:17-19) y a la mujer al cuidado de los
niños (3:16). Así la cultura creada en esas tradiciones es la economía
agrícola que tipificaba al propio Israel.
Otra de las grandes
tradiciones a cerca de la creación de Israel, el relato de la creación
del mundo en seis días seguida por la institución del Sabat por Dios,
está diseñada por el autor Sacerdotal sobretodo para enraizar las
prácticas cultuales Israelitas en las estructuras y ritmos del cosmos.
En esta tradición, el ser humano es presentado no como un granjero sino
como una especie de sacerdote mediador de la soberanía de Dios en el
mundo (Gén. 1:26-28), y el mundo en sí mismo es descrito con amplias
dimensiones cósmicas. De todas formas, los detalles del relato
Sacerdotal a cerca de los orígenes refleja la misma economía agrícola
Israelita presente en la tradición Yahvista.
Las tradiciones de
la Creación son particularmente importantes para investigar la
comprensión de una sociedad a cerca de sus orígenes e identidad, puesto
que éstas sirven para afianzar las propias realidades centrales de una
sociedad en el mismo orden de la creación: Somos así porque Dios nos
hizo así. En las tradiciones más antiguas Israelitas, el ser humano es
un agricultor –por derivación, por vocación, por nombre- y el paisaje
que ofrecen esas tradiciones es el medioambiente agrario de las montañas
bíblicas. El hombre arquetípico no es un pastor, ni es el medioambiente
en esas tradiciones de la creación los bordes del desierto habitados
por nómadas o seminómadas. Las tradiciones de la creación Israelita
afirman que Dios creó en la estructura del mundo y de la humana
existencia la economía agraria que de hecho practicaban.
Tradiciones Primordiales
Las
tradiciones primordiales Israelitas construidas sobre sus tradiciones
de la creación, reflejan el mismo ambiente agrario traído a la
existencia durante la creación. La tradición narrativa es principalmente
Yahvista, y describe un mundo en el cual la primera línea de los
primeros antepasados Israelitas, igual que el primer hombre arquetípico
en Edén, eran típicos agricultores Mediterráneos. Caín, el primogénito
cultiva la tierra de su familia; Lamec, espera que su hijo Noe acabe con
la maldición sobre la tierra; y Noe mismo, reestablece una economía
agrícola después del diluvio, todos son agricultores (Hiebert 1996).
La
tradición primordial de J, la historia de Caín y Abel, se desarrolla
dentro de una simple familia agraria creada en la narrativa del Edén de
J. , pero esto se ha pasado por alto debido al gran interés de los
escolares en el nomadismo. El nomadismo ha sido prominente en la
historia de la interpretación de esta historia, la cual ha sido vista de
diferentes maneras: (1) como una etiología de los nómadas del desierto
al sur de Israel, los Kenitas (Wellhausen 1885); (2) un relato de la
división arquetípica en la temprana cultura humana entre sedentarios
campesinos y pastores nómadas (Westermann 1984); y (3) una alegoría del
conflicto entre los pastores nómadas Israelitas (Abel) y los
agricultores sedentarios Cananeos (Caín) entre quienes se establecieron
(Ellis 1968). Caín y Abel son, de hecho, hermanos de una familia
campesina típica Israelita, donde el mayor, heredero principal de la
familia, cultiva la tierra arable de la familia (´adamâ, Gén. 4:2, 3,
10, 11, 12, 13, 14), mientras que el más joven, como de costumbre, cuida
del rebaño de la familia (Gén. 4:2, 4). Este es el cuadro de la familia
típica Israelita practicando una economía mixta agrícola de los altos
Mediterráneos, en los que el cultivo de la tierra se combina con el
pastoreo de ovejas y cabras, para explotar tanto la tierra arable como
los pastos de las colinas y obtener los productos necesarios para la
subsistencia.
La agonía de Caín debido a la maldición de “ser
errante en el desierto” muestra lo muy agricultor que era y cuan
profundamente esta perspectiva agrícola le da forma a la historia (Gén.
4:11-16). Aunque los estudiosos han identificado a los descendientes de
Caín con los nómadas del desierto (Gunkel 1910) o con los habitantes de
ciudades (Wallis 1966; Frick 1977), su orientación agraria es la que
determina el perfil del primer descendiente de Caín, Lamec, quien ve en
el nacimiento de su hijo Noe el final de la maldición sobre la tierra
arable con al que tanto él como sus predecesores habían estado luchando:
“Este nos consolará de nuestros quebrantos y del trabajo de nuestras
manos por la tierra que maldijo Yahvé” (Gén. 5:29). En este discurso,
Lamec identifica no sólo su propia vocación en tanto que agricultor,
sino que también describe la misión del héroe del diluvio Noe en
términos agrícolas: Noe ha nacido para liberar la tierra arable de la
maldición primordial.
Antes de estudiar a Noe como agricultor,
hay que examinar la verdadera referencia al pastoreo nómada en las
tradiciones primordiales, la noticia que se originó con uno de los hijos
de Lamec, Jabel: “Que fue el padre de los que habitan tiendas y
pastorean” (Gén. 4:20). Las tradiciones a cerca de los hijos de Lamec
describen algunas especializaciones claves con las que una sociedad
típica Mediterránea era familiar: los herreros del pueblo descendían de
Tubal-Caín, “forjador de instrumentos cortantes de bronce y de hierro”
(Gén. 4:22); los trovadores descienden de Jubal, “padre de cuantos tocan
la cítara y la flauta” (Gén. 4:21); y los seminómadas pastores
descendían de Jabel. Estos pastores, al igual que los modernos Beduinos,
han sido un rasgo constante del paisaje del Medio Oriente, explotando
el terreno semi-árido contiguo con las zonas más húmedas. Su relación
tan cercana con la sociedad agrícola sedentaria y su estatus como
minoría periférica están reflejados con precisión en su posición como
descendientes de uno de los hijos importantes de Lamec. Los pastores
nómadas son vistos como un apéndice de la sociedad agrícola dominante
representada por los principales caracteres del Yahvista, Adán, Caín,
Lamec, y Noe.
Tradiciones Ancestrales
Aunque los estudiosos
han localizado normalmente a Noe en la tradición primordial Israelita,
éste es, de hecho, una figura transicional, que vive a finales de la era
primordial pero que también inaugura una nueva era de la historia
humana y cultura (Hiebert 1996). Si queremos examinar la comprensión de
Israel para con sus antepasados más cercanos, hemos de comenzar con el
antepasado que fundó la era en la que vivieron, la era posterior al
diluvio, los antepasados Israelitas mejor conocidos y la era en la cual
las tradiciones de los orígenes de Israel vinieron a la existencia.
En
tanto que antepasado prototípico de esta nueva era, Noe reestablece
para sus herederos el mismo régimen iniciado en el comienzo de los
tiempos por su Antepasado Adam. El Yahvista se refiere a Noe como “el
hombre de la tierra arable” (´is ha´adamâ), el agricultor, por así
decirlo.
La identidad de Noe como héroe del diluvio,
especialmente en la tradición Yahvista, está ampliamente ligada con su
papel para establecer una economía agrícola estable en el periodo
siguiente al diluvio. El anuncio de su nacimiento identifica que el
principal papel de Noe es el de acabar con la maldición sobre la tierra
arable que había afectado a la agricultura en la era primordial (Gén.
3:17; 4:11-12; 5:29). Y esta es exactamente la tarea que realiza cuando
sale del arca. La primera acción que realiza Noe después del diluvio es
construir un altar y realizar una ofrenda a Dios (Gén. 8:20), que como
resultado obtiene la promesa de Dios de eliminar la maldición sobre la
tierra arable (Gén. 8:21) y establecer el curso regular del ciclo de las
estaciones de las que tanto dependía la agricultura de los altos de
Israel. Además, la descripción del ciclo de las estaciones en (Gén.
8:22) describe claramente el año agrícola en los montes de Israel:
cuando se planta el grano en otoño (zera´), la cosecha del grano en
primavera (qasîr), la cosecha de los frutos de verano, que incluía uvas e
higos (qayis), y la cosecha de otoño de aceitunas (horep). Después de
recibir la promesa de Dios, la respuesta inmediata de Noe (en la
tradición de J) es plantar la primera viña en la nueva era (Gén. 9:20),
reflejando el jardín en el cual comenzó la era primordial. Así el
Yahvista establece su propia economía agrícola como la economía de sus
antepasados en la era posterior al diluvio.
Aunque los estudiosos
han reconocido algunos de los aspectos agrícolas de estas tempranas
narrativas en el Génesis, han estado completamente convencidos que la
economía de los descendientes de Noe, Abraham, Isaac, y Jacob en las
historias del Génesis era el nomadismo pastoral. La más rigurosa defensa
de este punto de vista ha sido defendida por J. T. Luke (1965), M.B.
Rowton (1974), y V.H. Matthews (1978), quienes vieron en los pastores
seminómadas de Mari a comienzos del segundo milenio A.C. un modelo para
la economía de los antepasados de Israel en el Génesis. Entre los pocos
escolares que han desafiado este punto de vista están George Mendenhall
(1962) y Norman Gottward (1979), que apoyaban la teoría de que Israel
comenzó debido a una revuelta de campesinos a cargo de la gente
autóctona en lugar del establecimiento a cargo de pastores extranjeros.
El
retrato de los antepasados de Israel en el Génesis, Abraham, Isaac, y
Jacob contiene numerosos detalles que los identifica directamente con la
agricultura sedentaria establecida por Noe después del diluvio en lugar
del pastoralismo especializado con el que han estado usualmente
asociados (Hiebert 1996). Las tradiciones Bíblicas los relacionan no a
zonas semiáridas habitadas por pastores nómadas sino al corazón agrícola
del Israel bíblico. Esto es obvio en las promesas divinas que les
otorgan a ellos y sus descendientes la tierra arable en el norte (Gén.
12:6-7), en el centro (Gén. 13:14-15; 28:13-16), y el sur (13:8;
15:7-21; 26:2-5, 23-25, 32-33) de las montañas de Israel. Son solo los
miembros de las líneas secundarias de la genealogía de Israel, Ismael,
por ejemplo, quienes habitan las zonas áridas o semi-áridas contiguas a
Israel (Gén. 16:7-12).
El lazo de unión entre los antepasados
Israelitas y su país agrícola es aún más reforzado por el Yahvista en su
uso consciente del vocabulario que los identifica como residentes en
esta zona. Cuando J describe a sus antepasados como residentes en las
tierras que les habían sido otorgadas por Dios, usa el verbo (yasab),
“vivir, habitar” (por ejemplo, Gén. 13:7, 18; 22:9; 24:3; 34:10). La
expresión que J evita consistentemente al nombrar a los antepasados de
Israel es (ger), “residente extranjero”, un individuo que reside fuera
de las tierras de su propiedad y fuera de la protección de sus propias
estructuras familiares (Stager 1988). J usa (ger) para los antepasados
solo cuando viajan fuera del país montañoso y toman residencia temporal
fuera de casa en Egipto (Gén. 12:10; 15:13; 47:4), Filistea (Gén. 21:34;
26:3), o Siria (Gén. 32:5). El Yahvista ve a sus antepasados como
residentes de las zonas agrícolas del país bíblico de las montañas, no
como pastores transeúntes en sus bordes.
Sobre este punto a cerca
del vocabulario, el escritor Sacerdotal P difiere con el Yahvista, dado
que emplea la raíz (gûr) regularmente para referirse a los antepasados,
especialmente en sus frecuentes referencias a la zona montañosa como el
(´eres megurêhem) “el país de su estancia/residencia extrajera (Gén.
17:8; 28:4; 36:7; 37:1; Éxod. 6:4; comparar 23:4; 35:27). Pero no es
probable que P use esta frase para identificar a sus antepasados como
pastores nómadas. Es mucho más probable que, dado el objetivo de P de
dividir la historia Israelita en distintos periodos, P usa la frase para
distinguir la época ancestral de la de Israel como nación, o que P la
use para reflejar el estatus de Israel como nación en el exilio
(Westermann 1985). Además, P describe a Abraham cuando éste compra un
terreno en o cerca de Hebrón para enterrar a Sara, y dada la muy cercana
asociación entre patrimonio familial y entierro, este acto asocia a
Abraham con la zona montañosa de Israel más bien que con los bordes del
desierto (Kin y Stager 2001).
Este retrato de los antepasados
como residentes en el centro del país agrícola es ampliada
posteriormente por referencias en esas tradiciones al cultivo de los
antepasados de la tierra arable que habitaban. El Yahvista describe a
Isaac sembrando y cosechando una abundante cosecha (Gén. 26:12). El
Eloísta describe a Rubén regresando de la cosecha del grano (qesîr
hittîm) y describe a José y sus hermanos atando haces en el campo
durante la cosecha (Gén. 37:5-8). Cuando los cultivos de los antepasados
es amenazado por la falta de lluvia, se ven forzados a comprar grano en
Egipto para complementar su cosecha (Gén. 43:1-2; 44:1-2). La
perspectiva agrícola de esas tradiciones ancestrales está mejor descrita
en la bendición de Isaac a Jacob: “Déte Dios el rocío del cielo y la
grosura de la tierra y abundancia de trigo y mosto” (Gén. 27:28).
Quizá
la evidencia más importante de esas historias para con la tradición de
que los antepasados de Israel eran pastores nómadas es la lista de
animales que poseen (Gén. 12:16; 24:35; 32:6). Sin embargo, cuando se
examina con cuidado esas listas, encajan perfectamente en la economía
mixta agrícola típica de los agricultores Mediterráneos, en la cual
criar animales era un aspecto de la agricultura del pueblo sedentario.
Los animales que poseían los antepasados de Israel –ovejas y cabras
(so´n), reses (baqar), asnos (hamorîm/atonot), y camellos (gemallîm)-
son las mismas especies domésticas típicas de los sitios con agricultura
sedentaria del periodo bíblico en el que los arqueólogos han analizado
restos de fauna.
En la Edad de Hierro en las montañas de Israel,
el número de huesos de ovejas y cabras encontrados se eleva a los dos
tercios de la población animal, las reses algo menos que un tercio, y
los asnos y camellos un porcentaje mucho menor (Hellwing y Adjeman 1986;
Zeder 1990). Una nota importante de esta lista son las reses (baqar),
dado que éstas están directamente relacionadas con la agricultura
sedentaria, siendo empleados como animales para preparar los cultivos.
El tamaño de los rebaños de los antepasados no es una evidencia directa
de un pastoreo especializado; simplemente comunica el estatus económico
de sus dueños (King y Stager 2001).
Otra importante evidencia de
esas historias que pueden sugerir que los antepasados de Israel eran
pastores nómadas se encuentra en las frecuentes narrativas a cerca de
sus movimientos de un lugar a otro. Pero vistas con más detenimiento,
los movimientos de los antepasados no son los de pastores seminómadas en
zonas semiáridas del lado montañoso. Más bien, los viajes de los
antepasados sirven a dos propósitos distintos. En un nivel, son simple
migraciones, relocalizaciones de residencia por una variedad de razones.
Abraham se mueve de Ur a Harán, y de Harán a Siquem siguiendo las
órdenes de Dios (Gén. 11:31-12:6). Jacob se mueve hacia Harán para
escapar de la furia de Esaú (-J-Gén. 27:41-45) o para contraer
matrimonio (-P-Gén. 27:46-28:4). Jacob viaja a Egipto debido a la sequía
en Israel (Gén. 42:1-5).
A un nivel más profundo y
significativo, los movimientos de los antepasados son etiológicos. Son
movimientos diseñados para explicar y legitimar la relación de Israel
con su tierra y vecinos. Respecto a los desplazamientos dentro del mismo
Canaán, Wellhausen lo entendió claramente: “Los viajes de los
patriarcas de aquí para allá en J y E “no” están diseñados para
representarlos como nómadas ambulantes, sino para ponerlos en contacto
con todos los lugares sagrados con los que tenían asociaciones
especiales (1957)”. Tal es la meta de las paradas de Abraham en Siqem,
Betel, y Hebrón, donde Abraham y sus descendientes construyen altares
fundando y legitimando los centros de culto en los principales centros
urbanos de las montañas Israelitas (Gén. 12:6-7; 13:3, 14-17; 13:18).
Cuando los antepasados viajan fuera de las montañas a territorios de
otras gentes, el objetivo de esos viajes no es el pastoreo trashumante
sino más bien definir y legitimar las relaciones, equilibrios de poder, y
fronteras entre Israel y sus vecinos. El viaje de Jacob a Harán, por
ejemplo, ofrece la justificación histórica de los rasgos de la relación
Arameo-Israelita durante la monarquía, incluyendo las alianzas políticas
y fronteras entre ellos (Gén. 31:43-54).
Tradiciones del Éxodo
Las
narrativas bíblicas de los viajes de los antepasados de Israel entrando
y saliendo de Egipto son relatadas bajo la misma orientación agrícola
que dio forma a las tradiciones primordiales de los antepasados. Se
puede ver esto en el asentamiento de la familia de Jacob en el país de
Goshen, una de los principales lugares agrícolas de Egipto (Gén.
45:10-11, 18; 47:5-6, 11). Ahí cultivan grano y crían ganado (Éxod.
9:1-6, 22-26). Una de esas narrativas, superficialmente, parece
identificar a la familia de Jacob como pastores especializados, dado que
se presentan al Faraón como pastores (ro`eh so´n) y se ofrecen para
cuidar sus ganados (Gén. 46:31-47:6; Westermann 1986). Pero el punto de
la narrativa es todo lo contrario. El hecho que José ha de ordenar a su
familia para que se identifiquen como pastores significa que ésta no
habría sido su respuesta natural al Faraón (Gén. 46:31-34). Además, la
lógica de José deja claro que tomar esta identidad es simplemente una
estrategia para congraciarse con el Faraón en orden a re-localizarlos en
territorio Egipcio (Gén. 46:34; 47:4-6).
Así como las primeras
tierras de cultivo en el Delta Egipcio son descritas como el lugar
natural de residencia de los antepasados de Israel, así el desierto y
sus bordes son descritos como lugares inhóspitos. Cuando los Israelitas
entraron finalmente en el desierto para escapar de la esclavitud de
Egipto, estuvieron en constante peligro, sea por la escasez de agua
(Éxod. 15:22-25) o debido a la falta de comida (Éxod. 16:1-3). De hecho,
los israelitas se quejaban constantemente, comparando el desierto tan
desfavorable para el cultivo agrícola con el Valle del Nilo (Núm. 11:5,
18) y los altos de Canaán hacia donde iban (Núm. 16:12-14). Además, en
el desierto el miedo más grande era el miedo a la muerte (Éxod. 16:3;
17:3), un miedo muy parecido al de su antepasado primordial, el
campesino Caín, cuando fue expulsado de la tierra arable (Gén. 4:13-14).
Para atravesar el desierto a salvo, los Israelitas dependían no de su
propia experiencia sino de la de los Madianitas, Jobab, que está de
hecho, en su casa en el desierto (Núm. 10:29-32). La imagen del desierto
que encontramos en estos detalles de la tradición del Éxodo no es una
imagen típica de los pastores nativos del desierto, sino la imagen de
agricultures para los que el desierto es un lugar de peligro y muerte.
Así
como las narrativas de Egipto y el desierto identifican a los
antepasados de Israel como agricultores, así las materias legales
incrustadas en estas narrativas y asociadas con la montaña sagrada del
desierto, Monte Sinaí, reflejan una sociedad agrícola sedentaria en
lugar de una cultura de pastores del desierto. Un ejemplo convincente es
el calendario ritual encontrado entre las antiguas leyes en el código
de la alianza (Éxod. 23:14-19), comparado con (Éxod. 34:18-26, Lev.
23:1-44, Deut. 16:1-17). Este calendario sagrado está completamente
adaptado y modelado de acuerdo con el año agrícola. Sus tres fiestas
principales celebran las cosechas de los agricultores del Mediterráneo:
(1) “hag hammassôt”, fiesta de los panes ácimos en el mes de “´abîb”, el
tiempo de la cosecha del cebada (Éxod. 23:15); (2) “hag haqqasîr”, la
fiesta de la recolección del grano que tenía lugar cuando era recogida
la principal cosecha de grano, el trigo (Éxod. 23:16, comparar con
34:22); y (3) “hag ha´asîp”, la fiesta de la recolección de la fruta a
finales de Verano y comienzos de Otoño (Éxod. 23:16). El ritual central
en cada fiesta era ofrecer a Dios en gratitud por el divino don de la
fertilidad los primeros granos o frutos cosechados de la tierra
arable(´adamâ) (Éxod. 23:19). El ritmo del tiempo sagrado para el Israel
Bíblico que encontramos en sus más antiguas tradiciones no es el ritmo
de los pastores trashumantes sino el del ciclo estacional de campesinos
sedentarios en los montes de Israel.
Toda la extensión de las
tradiciones originales de Israel en el Pentateuco, desde la creación del
mundo a la promulgación de la ley del Monte Sinaí, describen los
comienzos de Israel en términos de agricultura sedentaria en lugar del
pastoreo nómada. De acuerdo con su propia comprensión de sí mismos
reflejada en sus historias originales, los antepasados de Israel
practicaban la economía mixta agrícola, combinando los cultivos de grano
y fruta con rebaños de cabras y ovejas, típicos de los primeros
Israelitas. Todo esto nos enseña que hemos de buscar los orígenes de la
vida y pensamiento Israelita no en el nomadismo, como argumentó de Vaux,
sino en las realidades del campesino ordinario en los altos
Mediterráneos.
