Detalle del templo Kapalesvara dedicado a Shiva en Madrás, India, decorado con esculturas de dioses y héroes.
En el
pensamiento religioso del hinduismo existe la creencia de que todos los
dioses, en realidad, son manifestaciones de un único principio al que
denominan el Brahman, el Absoluto del que todo surge, que para actuar en
el cosmos toma formas diferentes.
En
particular se manifiesta en una tríada, la trimurti: aparece como
Brahma, diferente del Brahman, al crear el mundo; como Vishnú al
conservarlo, y como Shiva al destruirlo.
Pero
muchos fieles piensan que su dios o diosa preferido es quien ha creado
el mundo y es el principal de todos. En la India actual los dioses con
más seguidores son Vishnú, cuyos fieles se llaman vaisnavas; Shiva, cuyos fieles se llaman shaivas, y Shakti, la energía femenina divinizada, cuyos seguidores se llaman shaktas. Pero hay muchos otros dioses.
