EL CULTO Y LAS FESTIVIDADES.

 
 Ceremonia en la que una mujer vierte la llamada "poción sagrada" en los pies de una colosal estatua.

En las casas de los hinduistas hay un altar con imágenes en el que se realiza el culto todos los días, rezando, ofreciendo flores, mantequilla y otros productos, encendiendo lámparas y quemando incienso.

El culto es más espectacular en los templos porque acuden gentes de todas partes, las ofrendas son más numerosas y las estatuas mayores. Se cree que la divinidad puede entrar en la estatua para recibir las ofrendas de sus fieles y agradecerlas en forma de bendiciones: son tratadas como si fuesen los propios dioses que llegasen como invitados: se les acoge, se les engalana, baña, alimenta, perfuma y, a continuación, se les adora, se les hacen peticiones y se les despide.

En las grandes festividades, además, las estatuas se montan en grandes carros y se hacen procesiones que tienen una fase importante en los baños purificatorios en los grandes ríos, que son sagrados en la India. Hay muchas grandes festividades en la India, y todas ellas suelen durar varios días.

Holi es una de las más importantes. Culmina en la luna llena del mes de marzo y parece una fiesta de carnaval .

Divali conmemora las victorias de Krishna y Rama sobre las fuerzas demoníacas y es una fiesta de la buena suerte. Se encienden lamparitas por todas partes y especialmente se lanzan en barquitos de papel a los ríos sagrados.

La fiesta de Janmashtami celebra el nacimiento de Krishna. Se hacen casitas con representaciones de Krishna niño y se celebra una comida en familia.

Krishna en la Bhagavad Gita

 

Krishna lucha contra el demonio caballo Keshi en un relieve del siglo V a.C.

La Bhagavad Gita es la obra más conocida de la literatura de la India. Está incluida como canto VI de un poema épico muy extenso llamado Mahabharata, compuesto entre los siglos V y II a.e.c., en el que el dios Krishna tiene un papel muy importante. En este texto se presenta como la divinidad suprema:

«Ni las multitudes de los dioses ni los grandes sabios conocen mi origen, puesto que yo soy el principio de todos ellos [...] yo no tengo nacimiento ni principio, soy el gran señor de los mundos [...] yo soy el origen de todo y todo procede de mí [...] soy el espíritu que mora en el corazón de todos los seres, yo soy de todos los seres el principio, el medio y el fin [...] soy la semilla de todos los seres, no hay nada que pueda existir sin mí [...] cualquier ser poderoso, hermoso o fuerte que exista, debes saber que ha surgido de una pequeña parte de mi gloria [...] yo sostengo todo este universo con una pequeña parte de mi ser.»

LAS LEYES DE MANU.

Este texto procede de las Leyes de Manu, el más famoso tratado de dharma de la India:

«Para que se mantuviese la creación, el Ser Creador asignó tareas diferentes a los que habían surgido de la boca, los brazos, los muslos o los pies.

Correspondió a los brahmanes el estudio y enseñanza de los textos sagrados, cumplir los sacrificios, dirigir los sacrificios que encarguen otros y el derecho de dar y de recibir. A los kshatriyas les tocó el deber de proteger al pueblo, hacer caridad, encargar sacrificios, leer los libros sagrados y no abandonarse a los placeres de los sentidos. A los vaishyas les tocó la función de cuidar el ganado, comerciar, prestar dinero, labrar la tierra, hacer caridad, encargar sacrificios y leer los libros sagrados.

Pero el Señor Soberano no encargó a los shudras más que un oficio, servir a las clases precedentes.»

LAS CASTAS.

 Niños parias. India. Nueva Delhi.

En la India durante miles de años han existido las castas. Dicen que cuando Brahma, el dios creador, hizo al primer hombre, de su boca surgieron los sacerdotes (brahmanes), de sus brazos los guerreros (kshatriyas), de sus muslos los agricultores, comerciantes y ganaderos (vaishyas) y de sus pies los servidores (shudras).

Además de las castas principales existen más de 2.000 subcastas que se diferencian por sus profesiones, pertenencia a un territorio determinado u otros factores.

Aunque la discriminación es cada vez menor en la actualidad, la separación de castas sigue siendo muy fuerte a la hora de los matrimonios.

Fuera del reparto de las castas quedan los intocables, llamados parias. Los parias no podían mezclarse con las demás castas ni entrar en sus templos hasta 1950, en que esta discriminación se prohibió. En la actualidad incluso hay parias que han sido elegidos gobernadores de estados en la India y ministros.

A los parias se les llamaba también intocables porque los de las demás castas no podían tener contacto con ellos. Este sistema es un modo terrible de desprecio y uno de los grandes problemas del hinduismo que ha llevado a muchos a abandonar esta religión y hacerse, por ejemplo, musulmanes. Los intocables carecían de sitio dentro del orden superior de la sociedad, incluso se les hacía vivir fuera de los límites de las aldeas. Malvivían realizando tareas serviles y contaminantes, como trabajar el cuero o barrer los excrementos de las aldeas. Se les denomina intocables porque se considera que su contacto es contaminante. En la actualidad hay leyes en la India que prohíben la «intocabilidad».

Gandhi estaba totalmente en contra de la discriminación que sufrían los parias. Decía que no era correcto que la religión justificase algo tan inhumano, posición muy coherente y acorde con la ahimsa (no violencia), la convivencia pacífica y la tolerancia, que siempre defendió.

MUCHOS CAMINOS.

En el hinduismo, además, hay muchos modos de entender la religión y muchas maneras de practicarla, dependiendo del carácter de cada cual, de sus dioses preferidos y también de la fase de la vida en la que se esté. Existen cuatro caminos principales.

El primero es el camino de la acción (karma), que consiste en cumplir cada acto de la vida como una ofrenda a la divinidad, de modo desinteresado respecto de los resultados que se obtengan.

El segundo es el camino de la devoción (bhakti), que consiste en adorar a la divinidad por medio de visitas a los templos, peregrinaciones, asistir a las festividades y el culto diario, y también con la oración constante. Suelen seguir este camino los vaisnavas y, en particular, los devotos de Krishna.

El tercero es el camino de la sabiduría (jñana), en el que se pretende llegar a comprender la realidad última de la divinidad por medio del estudio de los textos sagrados y el análisis intelectual.

En el cuarto camino, el del yoga, se busca la liberación por medio de los ejercicios físicos y respiratorios y la meditación. Suelen seguir este camino especialmente los shaivas.

LAS CREENCIAS HINDUISTAS. MUCHAS VIDAS.

 
 Hombre realizando una ofrenda a una estatua yacente de Vishnú.

Para el hinduismo la conducta es muy importante. Nuestros actos y las consecuencias de ellos es lo que llaman karma y va más allá de los límites de una sola vida. Esto es así porque en el hinduismo se cree en la reencarnación y los futuros renacimientos están condicionados por el conjunto de las acciones de la vida presente. Tras morir se vuelve a renacer y esa cadena de nacimientos, muertes y renacimientos se llama samsara. Si el karma de vidas anteriores no es bueno, la reencarnación tampoco lo será: la persona que ha sido violenta en una vida sufrirá la violencia en la siguiente. Las diferencias entre los seres humanos, el que haya gente que sufre y es pobre y otros que lo tienen todo, se puede explicar por el karma.

La finalidad principal de la vida para los hinduistas es vivir según el dharma. Creen que si lo hacen así pueden incluso alcanzar moksha, que es la liberación del samsara y del karma. Por eso para los hinduistas la vida es un constante aprendizaje.

¿CUÁNTOS DIOSES HAY?

En la Brihad Aranyaka Upanishad, un libro sagrado del hinduismo que se puede fechar hacia el siglo VII-VI a.e.c., se expone la multiplicidad, pero también la unidad del número de los dioses:

¿Cuántos dioses hay? Los dioses son trescientos tres, tres mil tres...

Sí, pero, ¿cuántos dioses hay realmente?: treinta y tres.

Sí, pero, ¿cuántos dioses hay realmente?: seis.

Sí, pero, ¿cuántos dioses hay realmente?: tres.

Sí, pero, ¿cuántos dioses hay realmente?: dos.

Sí, pero, ¿cuántos dioses hay realmente?: uno y medio.

Sí, pero ¿cuántos dioses hay realmente?: uno... Y, ¿cuál es el dios uno?: es el Brahman.