El Islam en África Escrito por el Prof. Dr. Nazeer
En el
norte de África se mantienen aún poblaciones nómadas o semi-nómadas como los
tuareg o los bereberes, que tuvieron contacto con el islam desde épocas
tempranas y lo difundieron en su entorno. Por otro lado, en la zona subsahariana
perduran religiones étnicas y se han creado otras sincréticas, con elementos
ancestrales y con influencias ajenas a las propias costumbres.
La
penetración islámica es antigua y muy homogénea en el norte: Egipto, Libia,
Argelia, Túnez, Marruecos, países en los que además es la religión oficial. Sin
embargo, es más reciente en la zona subsahariana. El Islam se extiende de forma
muy generalizada en Sudán, Mauritania, Somalia, Senegal, Gambia, Guinea, Níger y
Malí. Es la religión mayoritaria en Chad, Sierra Leona y Nigeria. En algunos
casos convive con las religiones africanas aborígenes como en Sudán, Guinea
Bissau, Sierra Leona, Costa de Marfil, Burkina Faso, Togo y Benin; o enfrentado
al cristianismo como en Eritrea y Etiopía, Liberia o Ghana.
Pero
el islam es una religión que mantiene su expansión en África. En la actualidad
es creciente en la costa oriental del continente, como en Tanzania y Mozambique,
y en países ya citados como la franja de los limítrofes con el sur del Sahara
(Chad, Níger y Malí) y sus aledaños (Nigeria, Burkina Faso y Costa de Marfil).
En lo
relativo a los datos totales hay que tener en cuenta que el país más poblado de
Africa, Nigeria, cuenta con más de 50 millones de musulmanes. Aunque sea menos
de la mitad de la población del país, se trata de un número solamente superado
en África por el de los musulmanes de Egipto, que se aproxima a los 60 millones.
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